Daniel Ricciardo vysvětluje důvody toho, proč odešel od Red Bullu. Tímto rozhodnutím, které oznámil na začátku letní pauzy, velmi překvapil Helmuta Marka.
Marko řekl, že jej oznámení Ricciarda doslova šokovalo a že naopak čekal, že po maďarském testu podepíše novou smlouvu s Red Bullem. Australan teď popisuje, co vedlo k jeho rozhodnutí podepsat s Renaultem o dva dny později: "Nevěděl jsem to týdny nebo měsíce. Nad Renaultem jsem uvažoval několik týdnů. Nebylo to tak, že by přišli na poslední chvíli a dali mi nabídku
Nevěděl jsem co, jak se rozhodnout. I během víkendu v Budapešti jsem si stále nebyl jistý, co mám udělat. Poté jsem testoval a měl dalších 48 hodin na to si to promyslet. Nebylo to jednoduché, zvažoval jsem spoustu faktů. Když jsem to zvážil, tak asi vyhrála možnost nové výzvy," popisuje Daniel Ricciardo.
Jednoduché to ale nebylo a jezdec zažil několik probděných nocí, když zvažoval odchod od týmu, který letos vyhrál tři závody, zatímco Renault od návratu v roce 2016 stále čeká na podium. Dle Marka Red Bull nabídl Danielovi vše, oč si žádal. Ricciardo přiznává, že byl hodně nervózní, když měl týmu oznámit to, že odchází. Zavolal Markovi a Christianu Hornerovi ve čtvrtek po GP Maďarska, den na to byl jeho odchod oznámen.
"Zná [Helmut Marko] mě 10 let a myslím, že v určitých časech ze mě cítil frustraci anebo to, že se něco mění. Takže si nemyslím, že ho to kompletně překvapilo. Byl trochu zklamaný, že odcházím. Bylo pěkné vědět, že mě tady chtějí a oni si mě chtějí nechat. Vše to proběhlo v klidu a v respektu. To bylo vše, o co jsem mohl žádat," říká Australan.
Důležitým faktorem, kterým musel Daniel Ricciardo zvažovat, bylo to, že Red Bull od příští sezony přechází na pohonné jednotky Honda. S těmi se poslední tři roky trápil McLaren. Na dotaz Autosportu, jak moc jeho rozhodnutí příchod Hondy ovlivnil, Ricciardo odpověděl: "Nic nebylo tak jednoznačného. Honda stále musí ukázat, že má na to jezdit na čele. Nebyl tam ale žádný klíčový faktor, byl jsem to já, kdo chtěl mít změnu scénáře. Nebylo to nutně rozhodnutí o motorech nebo financích."
Se zajímavým prohlášením přišel před časem Christian Horner, šéf týmu Red Bull, který řekl, že Ricciardo už nechtěl jezdit ve stejném týmu s Maxem Verstappenem. "Ne je krátkou odpovědí. Vzhledem k tomu, jak je to v týmu s [ne]rovností, zvenčí si může myslet někdo něco jiného, ale ruku na srdce, nikdy zde nebyl náznak nebo obava z toho [upřednostňování jednoho jezdce]."
Alpine vydalo prohlášení, v němž potvrzuje, že oba jezdci budou mít rovnocenné podmínky a podporu. Tým zdůraznil, že strategická rozhodnutí i nastavení vozu budou poskytována spravedlivě, aby byla zachována týmová rovnováha.
George Russell přiznává rostoucí frustraci, protože problémy se opakovaně objevují právě na jeho straně garáže. Ty ho zároveň připravily o vedení v šampionátu, které nyní drží Kimi Antonelli.
Ferrari plánuje do Miami nasadit balík vylepšení. Tým chce využít nečekanou dubnovou pauzu po zrušení závodů v Bahrajnu a Saúdské Arábii k výraznému posunu výkonnosti.
Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.