Bývalý mistr světa Formule 1 Jacques Villeneuve si myslí, že jeho krajan Lance Stroll by měl ihned opustit Williams a za Force Indii, kterou koupil jeho otec Lawrence stojící v čele konsorcia investor, nastoupit už po letní přestávce ve Spa.
“Lance by měl sezónu dokončit u Force Indie. Neměl by čekat. Měl by jet už v Belgii na konci měsíce,” radí mladému jezdci Villeneuve I presto, že Sergio Pérez a Esteban Ocon tam mají platné smlouvy.
“V F1 se dá udělat cokoliv. Viděli jsme to v minulosti. Jezdecké změny v průběhu sezóny jsou uskutečnitelné,” domnívá se Kanaďan, jenž v roce 1997 získal s Williamsem titul mistra světa. Letos je ale tato stáj s pouhými čtyřmi body v šampionátu poslední.
Podle Villeneuva postupně umírá a odchod Strollů může vest až k jejímu zániku: „Ztráta nejen Lawrence, ale i sponzora (Martini) je zřejmě posledním hřebíkem do rakve. Přijdou pak o spoustu peněz z televizních práv, protože budou na dně šampionátu. Ani platící piloti u nich nebudou chtít utrácet peníze.“
Force India je na rozdíl od Williamsu pro Strolla dobrou investicí: „Organizace je lepší než Williams. Letošní vývoj zastavili, protože si ho nemohli dovolit. Lawrence vždy dovedl značky k růstu, je to jedna z jeho silných stránek. Nemohl to dokázat u Williamsu, protože nebyl majitelem, ale jeho vliv u Force Indie bude větší. Pomůže jim. Force India zůstane závodním týmem – na rozdíl od Williamsu,“ tvrdí Villeneuve.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.