Force India je ve Formuli 1 zachráněna. Správce konkursní podstaty v úterý přijal nabídku konsorcia vedeného Lawrencem Strollem.
Nabídka konsorcia financovaného kanadským miliardářem a s pomocí provozního ředitele Otmara Szafnauera a dalších vedoucích pracovníků závodního týmu byla přijata včera večer. Správce konkursní podstaty rozhodl, že Force Indii vrátí solvenci.
Dalšími investory tohoto konsorcia jsou kanadský podnikatel Andre Desmarais, Jonathan Dudman ze společnosti Moncaco Sports a Management, lídr módního byznysu John Idol, telekomunikační investor John McCaw mladší, finanční expert Michael de Picciotto a Strollův obchodní partner Silas Chou.
Ti v plné výši uhradí veškeré závazky týmu, mezi jehož velké věřitele patřili i jezdec Sergio Pérez a dodavatel motorů Mercedes. Všech 405 pracovních míst je zachráněno a garantovány jsou i finance pro další chod. Nové vedení tým přebírá po Vijayovi Mallyovi a holdingu Orange India Holdings Sarl.
"Tento výsledek zajišťuje budoucnost týmu Force India ve Formuli 1 a umožní našemu týmu závodníků soutěžit s využitím našeho plného potenciálu. Je mi potěšením, že máme podporu konsorcia investorů, jež nám jako týmu věří a jež vidí značný obchodní potenciál, který teď Force India v F1 a v budoucnosti má," pochvaluje si Szafnauer.
"Naše odborné znalosti a odhodlání vedly k tomu, že jsme vždy bojovali se soupeři těžší váhové kategorie, a tato nová investice nám zajišťuje světlou budoucnost. Rád bych také poděkoval Vijayovi, skupině Sahara a rodině Molů za veškerou jejich podporu a vedení týmu tak daleko, jak jim to jen podmínky umožnily," pokračuje provozní ředitel Force Indie.
Stroll byl již dříve spojován s možnou investicí u Force Indie po nespokojenosti s výkonností Williamsu, kde jezdí jeho syn Lance, v posledních sezónách. O stáj se nyní ucházelo několik zájemců: dvě americká konsorcia a jedna britská firma.
"Jen zřídka může být společnost zachráněna a vrátí se k solvenci. Kvalita různých zájemců byla působivá a vyžadovala pečlivé zvažování při nucené správě. Po robustním procesu jsme nakonec skončili u velmi důvěryhodné nabídky na záchranu společnosti a obnovení solvence. Finance na podporu týmu budou dostupné od dnešního dne a více jich dorazí, jakmile se společnost dostane z nucené správy, což očekáváme v rámci dvou nebo tří týdnů," uvedl správce konkursní podstaty Geoff Rowley.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.