Daniel Ricciardo po včerejším oznámení toho, že od sezony 2019 bude nově závodit za Renault, řekl, že je smutné končit jeho dlouhodobé partnerství s Red Bullem. Australan ale připustil, že na změnu byla ta správná doba.
Australan pracoval pro Red Bull od roku 2008, když společně vítězili ve Formuli Renault 2.0 a Britské Formule 3. V roce 2011 jej Red Bull prosadil do závodů Formule 1. Tehdy odjel část sezony s HRT a v roce 2012 již absolvoval celou sezonu s Toro Rosso. Později byl povýšen do hlavního týmu Red Bullu, kde nahradil Marka Webbera. Od roku 2014 pro Red Bull vyhrál 7 závodů.
Zatímco všeobecné očekávání bylo, že Ricciardo prodlouží u Red Bullu, tak Australan včera všechny překvapil, když oznámil, že se dohodl na přechodu k Renaultu. "Novinka je venku, je to reálné. Bylo to jednoznačně nejtěžší rozhodnutí, které jsem ve své kariéře udělal - ale na světě jsem již 29 let a bylo to vlastně jedno z nejtěžších životních rozhodnutí, které jsem udělal.
A change is gonna come. Excited for the next chapter with @RenaultSportF1. Thank you for the kind messages and well wishes I've received. pic.twitter.com/2qpKYYGGvH
— Daniel Ricciardo (@danielricciardo) 4. srpna 2018"Je smutné, že jdu dále, to je jasné. Ale na výzvu u Renaultu už se těším. S Red Bullem to ale byla 10 letá cesta. Byl jsem v juniorském programu v roce 2008, mám z toho několik neuvěřitelných vzpomínek. Jsou to věci, za které budu vždy vděčný a nikdy na tu jízdu nezapomenu. Osobně jsem ale cítil, že je teď pro mě správný čas na to se posunout a prožít čerstvý start někde jinde. Myslím, že to pro mě bude zdravé," pokračuje Ricciardo.
Australan letos vyhrál závody v Číně a v Monaku a v průběžném pořadí mu patří pátá příčka. Na lídra Hamiltona mu schází 95 bodů. Před sebou má ale s Red Bullem ještě devět závodů. "Je to vzrušující, co je s Renaultem přede mnou. Ale chtěl bych poděkovat Red Bull Racingu a společnosti Red Bull za všechno, co pro mě udělali. Opravdu si toho z hloubi srdce vážím a zbývá nám ještě devět závodů, takže pojďme na to."
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.