Toro Rosso letos zažívá velké výpadky ve své formě - jednou dosáhne skvělý výsledek, jindy je se propadá ke konci startovního pole. Jeho technický ředitel James Key s tím vůbec není spokojený.
Stáj z Faenzy letos přešla na pohonné jednotky Honda a v Bahrajnu si s vozem STR13 dojel Pierre Gasly pro překvapivé čtvrté místo, které nebylo dílem náhody či výpadku soupeřů, ale které si vyjel díky rychlosti svého balíku. Jenže v posledních čtyřech podnicích nezískali ani bod pořadím se propadají - od té doby se pře ně dostali Haas i Force India - místo aby stahovali McLaren či Renault před sebou.
"Tahle sezóna je zkrátka jako horská dráha. Musím říct, že momentálně nejsme spokojeni. Ale má to spoustu důvodů. Když jsme předváděli skvělou rychlost, dobře jsme ji využívali, obzvlášť s Pierrem v Monaku nebo v Bahrajnu. Ale nemáme takovou konzistenci, jakou bychom si přáli," říká James Key.
Něco je dílem Hondy, která je stále nejslabší, jenže v posledních dvou závodech jim moc nefungovaly ani novinky připravené pro jejich monopost. "Rozhodně něco z toho připadá na šasi. Máme připravená nějaká vylepšení, která bychom chtěli vyzkoušet a zlepšit tu konzistenci," pokračuje technický ředitel Toro Rosso.
"Frustrace částečně pramení z toho, že víte, to můžete zvládnout, jen ty všechny věci musíte dát dohromady. A když do sebe zapadnou, tak to funguje opravdu dobře," hodnotí Key, jenž je letos svědkem nebývale vyrovnaných soubojů ve středu pole.
V Silverstone například 6. - 16. místo v kvalifikaci dělila pouhá půl sekunda. "Letos je nekonzistence otázkou změny 0,3 sekundy na kolo. To mohl být rozdíl mezi účastí v Top 10 a 14. místem nebo dokonce vypadnutím v Q1. Proto to vypadá, že to hodně skáče nahoru a dolu, ale když se podíváte na časy, tak to je velmi nahuštěné."
"Musíte podávat ty nejlepší výkony. A já si nemyslím, že jsme v některých podnicích z různých důvodů podali 100% výkon. To je něco, co se pokusíme otočit," doufá 46letý britský inženýr ve službách italského týmu.
Podle Gaslyho by mohli opět zazářit v MaďarskuNaposledy si v Silverstone Gasly hodně stěžoval na nedostatek výkonu Hondy patrný zejména na rovinkách. Konkurenceschopností v Německu příští týden si nebyl moc jistý, do elitní desítky by podle něj ale mohli znovu nakročit o týden později v Maďarsku před letní přestávkou.
"[Hockenheim] je taky hodně o rovinkách, ale poslední část s mnoha zatáčkami je celkem technická. Možná tam tedy budeme mít o co hrát. Momentálně si myslím, že naší nejlepší šancí bude Budapešť. Ale fakt nevím, jaké to na Hockenheimu bude," sdělil Gasly, jenž kvůli pozávodní penalizaci za náraz do Sergia Péreze přišel o bod z Velké ceny Británie.
Isack Hadjar během lednového shakedownu v Barceloně havaroval, ale situaci zvládl s nadhledem a reakce fanoušků na sociálních sítích mu paradoxně pomohly překonat stres.
Fernando Alonso připustil, že Aston Martin čeká před začátkem sezóny hodně práce a poslední testy v Bahrajnu to jen potvrdily. Zároveň ale vyzdvihl pokrok týmu, nové zázemí a spolupráci s Adrianem Neweym.
Aston Martin po pomalém startu předsezóny intenzivně dohání ztrátu a podle Pedra de la Rosy už odhalil klíčové problémy, na jejichž odstranění tým pracuje v Silverstone.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.