Šéf závodního týmu Red Bullu Christian Horner si myslí, že se po vítězství ve Velké ceně Rakouska dostal do boje o jezdecký i konstruktérský titul. Hodnotí také příčinu chyby Mercedesu a vztah s Renaultem, který jim poslední sezónu dodává pohonné jednotky.
Rakouská stáj na domácí půdě vyválčila 25 bodů a v šampionátu ji na druhý Mercedes schází 48 bodů, na vedoucí Ferrari o deset více. Stejně jako předchozí dva jmenované týmy vyhrál letos třikrát, na rozdíl od nich to ale dokázali oba její piloti.
"Máme šanci na oba tituly""Myslím, že rozhodně máme šanci jako outsideři. Naší Achillovou patou bylo to, že jsme nebodovali s oběma vozy - ať už kvůli spolehlivosti či incidentům. F1 je plná 'kdyby, ale, možná,' pokud se však podíváte, na jakých jsme jezdili pozicích a jak jsme mohli dopadnout, pak bychom dnes šampionát vedli," lituje Horner promarněných příležitostí.
Vítěz závodu v Rakousku Max Verstappen je mezi piloty s 93 body pátý, o 3 body za Ricciardem. Vedoucí Sebastian Vettel jich má na svém kontě 145, o bod více než Lewis Hamilton. Náskok mají velký, ale teoreticky není nepřekonatelný - do konce sezóny zbývá 12 velkých cen.
Red Bull podle svého šéfa stále stahuje náskok soupeřů a na řadu brzy přijdou jejich tradičně silné okruhy - Hungaroring a Singapur. "Jedním z našich největších kladů je ohromná všestrannost závodního týmu a kreativita při strategiích. Myslím, že máme šanci v obou šampionátech a rozhodně letos zatím ještě nic neodepisujeme."
Příčina chyby Mercedesu na Spielbergu - samolibostNepřímo se tím tak obouvá do Mercedesu, který udělal velkou strategickou chybu, když během virtuálního safety caru nepovolal Hamiltona k časově "levné" zastávce v boxech. Britský pilot se před svým odstoupením kvůli selhání palivového čerpadla propadl z vedoucí pozice na čtvrté místo.
"Vypadá to celkem bizarně, když se hodili pod autobus, a pak pilota motivovali, aby se dostal ze 4. místa zpět do vedení. Mercedes si očividně tak zvykl na to, že je na čele, že se lehce stává samolibým. Management týmu nikdy nebyl v pozici, kdy by musel po celou sezónu bojovat. A když se blíží konec roku, tlak stoupá, což je pro ně novou zkušeností," hodnotí počínání svého soupeře Horner.
Vztah s Renaultem před koncem partnerstvíPříští rok přejdou z motorů Renault na Hondy, francouzský dodavatel je však i nadále plně podporuje.
"To, že nejsme soupeřem vlastního týmu Renaultu, vlastně podporuje jejich záměr mít v závodech vítězný motor. A poskytuje jim to barometr pro to, v čem se potřebují zlepšit," dodává Horner.
Tovární tým Renaultu je v šampionátu hned za Red Bullem, jeho ztráta však dosahuje už 92 bodů.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.