Williams konečně pochopil, co stojí za nižší konkurenceschopností jejich vozu. Do Barcelony přiveze významný balík vylepšení, do prvního tréninku nasadí Roberta Kubicu místo Sergeje Sirotkina.
Zatímco v prvních dvou sezónách po zavedení 1,6l hybridních pohonných jednotek obsadila stáj třetí místo mezi konstruktéry, tak v roce 2015 a 2016 mírně ztratila a skončila pátá. Letos jí ale i přes to, že využívá motory Mercedesu, patří s pouhými 4 body poslední místo.
Pod vedením Paddyho Lowea připravila vůz s propracovanou aerodynamikou, v úvodu sezóny ale zaostával za očekáváními. Tým plně nechápal, proč je tak pomalý, proto se pustil do tvrdé práce a rozsáhlých analýz. Teprve po závodě v Baku dokázal téměř všechny příčiny identifikovat a pracuje na nápravě.
Do Barcelony přiveze velký balík vylepšení, ten však ještě nebude řešit všechny slabiny - než se nové díly dostanou z počítačů na trať, to ještě chvíli potrvá. Za nekonkurenceschopností vozu FW36 stojí celá škálu drobných věcí, z nichž většinu tedy brzy napraví.
"Říká se, že auto, které je v Barceloně nejrychlejší, bude obecně nejrychlejší ve většině závodů sezóny. My přivážíme pro tento závod významné vylepšení, ale zřejmě se nebude lišit od ostatních týmů. Bude to pro nás těžký víkend," připouští Lowe.
K dalšímu posunu by jim mohla pomoci zpětná vazba zkušeného Kubicy, jenž poprvé v pátek nahradí mladého nováčka v týmu: "Máme nabitý páteční program a bude to zajímavé získat zpětnou vazbu Roberta ohledně auta. Sergej na této dráze ujel v předsezónních testech hodně kol, takže mu to moc chybět nebude."
Po Velké ceně Španělska bude následovat ještě dvoudenní testování, do kterého Williams kromě Kubicy nasadí také svého oficiálního mladého jezdce - Olivera Rowlanda. "Do těchto dvou dnů musíme nacpat rozsáhlý program, abychom dosáhli pokroku s vývojem vozu," komentuje Lowe.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.