Williams se tvrdě snažil, aby jeho auto mělo větší přítlak. Jenomže tato snaha eliminovala jeho předchozí silné stránky aniž by přinesla očekávaný výsledek. Alespoň si to myslí jezdci. Britská stáj se rozhodla pro agresivní přístup před sezonou 2018, jenže po třech závodech má na svém kontě 0 bodů.
V kvalifikaci na GP Číny byly Williamsy dokonce úplně nejpomalejší ze všech. Pokles maximální rychlosti je ještě více vidět při porovnání s loňským rokem. "Letos došlo ke změně filozofie. Nikdo samozřejmě nechtěl rozhodit celý balanc, ale chtěli jsme ho posunout zhruba k úrovni 50:50.
Neřekl bych, že jsme plánovali ztratit rychlost na rovinkách. Ale řekl bych, že jsme tušili, že už nebude nejrychlejší. Ale na druhou stranu jsme očekávali, že získáme něco, co nám doposud chybělo," říká Sergej Sirotkin. Obecně všechny maximální rychlosti klesly díky Halo ochraně kokpitu, kvůli které jsou auta těžší.
Jenomže Williams byl vloni průměrně po třech Grand Prix v Austrálii, Bahrajnu a Číně o 5,98 km/h nad průměrem nejrychlejších rychlostí v kvalifikacích, letos je o 2,4 km/h pod tímto průměrem. V závodech je pak situace následující: letos je o 1,84 km/h pod průměrem maximálních rychlostí, vloni byl o 8,64 km/h nad průměrem.
Lance Stroll dodává: "Ztratili jsme hodně v naší silné stránce a nezískali dost ve slabé stránce. Také ovladatelnost se nezlepšila tak, jak jsme v důsledku změny čekali. Rychlost v přímce byla vloni velmi dobrá - to se hodilo při předjíždění nebo bránění pozice. Rychlost v zatáčkách není taková, jakou bychom chtěli."
Podle jezdců je hlavním problémem stabilita auta. O víkendu na Williams čeká těžký závod s dlouhými rovinami, vloni zde Stroll získal první stupně vítězů. Dle Sirotkina však "tým ví, co dělat. Je třeba zlepšit pár věci, které udělají auto zase konkurenceschopné".
Rus dále prozradil, že se Williams potýká s chlazením auta. Chlazení zatím nefungovalo dostatečně efektivně. Tým totiž zvolil agresivní cestu i zde - proudící vzduch použil namísto chlazení více k vytváření přítlaku. Ale "z toho, kde teď jsme, nevidíme žádný výsledek tohoto přístupu," přiznal Sirotkin.
Nizozemský pilot Max Verstappen zvítězil v chaotickém sprintu na Velké ceně Singapuru, čímž si připsal své vůbec první vítězství na okruhu Marina Bay. Závod poznamenaný mokrou tratí a řadou incidentů přinesl mimořádné množství odstoupení, když kvůli nehodám a technickým potížím nedokončilo celkem devět vozů.
Max Verstappen ovládl sprintovou kvalifikaci v Singapuru. George Russell skončil druhý, Charles Leclerc třetí. Kvalifikaci poznamenala nehoda Sergia Péreze a problémy s časomírou.
George Russell ovládl jediný volný trénink před Velkou cenou Singapuru. Max Verstappen sice skončil šestý, na středně tvrdých pneumatikách ale výrazně předčil soupeře. Trénink se jel za vysokých teplot a poznamenaly ho technické problémy Nica Hülkenberga.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.