Klíčovým hráčem v přestupových jednáních pro příští sezónu se zdá být Daniel Ricciardo. Jezdec Red Bullu však s rozhodnutím nespěchá.
Hned několik jezdců předních týmů F1 nemá pro příští rok smlouvu. Kimi Räikkönen či Valtteri Bottas však zřejmě budou muset na odpověď ohledně jejich budoucnosti ještě chvíli počkat. Hlavním tématem v paddocku je totiž v poslední době především Daniel Ricciardo hájící Red Bull.
Když jeho týmový kolega, Max Verstappen, podepsal prodloužení smlouvy, nechal se Ricciardo slyšet, že není kam spěchat. Jeho smlouva vyprší na konci letošní sezóny a spekuluje se, že o něj projevuje zájem Ferrari i Mercedes. Objevily se dokonce i informace, že je již podepsána předkupní smlouva s Ferrari.
Australan si chce nechat dveře otevřené co nejdéle, avšak Red Bull by již měl rád jasno a dal Ricciardovi lhůtu do srpna, poté se prý začnou ohlížet jinde. "Rozhodnutí by mělo padnout do letní přestávky. Nechceme čekat věčně," uvedl pro Auto Moto und Sport šéf týmu Christian Horner.
Dodal, že jejich prioritou je udržet si Ricciarda, však díky jejich juniorskému programu mají v případě nutnosti náhrady z čeho vybírat. "Nejvíce zřejmou volbou by byl Carlos Sainz. Máme s ním smlouvu. A je tu řada dalších mladých pilotů," prozradil Horner.Podle britských médií jsou si u Red Bullu vědomi vyjednávání. Na konečné rozhodnutí si však ještě počkáme.
Aktualizace 26.4.
Dnes v Baku však Ricciardo uvedl, že spekulace o jeho vyjednáváních s Ferrari nejsou pravdivé a zatím prý hovořil pouze s Red Bullem.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.