Max Verstappen zahodil možné vítězství v Čínské Grand Prix svoji nehodou se Sebastianem Vettelem, alespoň si to myslí šéf motorsportu u Red Bullu, Helmut Marko. Holanďanovi pomohl výjezd safety-caru po nehodě obou vozů Toro Rosso, když stačil zajet k mechanikům a měl výhodu měkčí sady pneumatik Pirelli.
Výhoda se ihned po restartu začala projevovat, jenže jeho přehnaně optimistický pokus o předjížděcí manévr na Sebastiana Vettela znamenal konec nadějím. Komisaři jezdce "ocenili" trestem 10 vteřin, které se přičetly k jeho celkovému času - díky tomu se propadl na páté místo, i když cílem projel čtvrtý.
Máte rádi F1? Hledáme nové lidi do redakce. Napište nám na redakce@f1news.cz a staňte se naším redaktorem.
Verstappen po závodě připustil svoji chybu, Helmut Marko zdůraznil, že jej incident stál vítězství: "Max to svým předjížděcím manévrem na Vettela přehnal. Ano, byla to jeho chyba, za kterou se omluvil. To se v závodech může stát. Jeho čas přijde, neměl to takto přehnat. Ví, o co přišel. Leželo před ním vítězství, ale on jej zahodil.
I tak to ale byla dobrá jízda od obou jezdců. Je mu 19 nebo 20, takže je stále hodně mladý, a může se to stát." Vítězství tak získal týmový kolega, Daniel Ricciardo po startu ze 6. místa. Australan, který ve třetím tréninku zaznamenal poruchu motoru, taktéž těžil ze strategie Red Bullu a měkčích pneumatik v závěru.
Marko po závodním víkendu nezapomněl ocenit mechaniky, kteří dokázali motor vyměnit, tudíž mohl Australan nastoupit do kvalifikace: "Jiná volba pneumatik nám nabídla skvělou pozici. Zde celkem často vyjíždí safety-car a my jsme reagovali ve správnou chvíli.
Vše ale začalo v sobotu, kdy naši mechanici dokázali vyměnit motor. Jinak by Ricciardo musel startovat poslední a to si nemyslím, že by byl podobný výsledek možný. Takže velké díky patří celému týmu. Všichni odvedli skvělou práci."
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.