Sebastian Vettel v Austrálii uvedl, že by mu Daniel Ricciardo jako týmový kolega nevadil. V minulosti přitom tvořili jezdeckou dvojici, vzájemné srovnání tehdy pro čtyřnásobného mistra světa ale nedopadlo příznivě.
Německý pilot se tak snaží popřít tvrzení, že by si nepřál či snad blokoval příchod talentovaného jezdce Red Bullu do Maranella. Za rakouský tým nastupovali společně v roce 2014, tehdy skončil Ricciardo v šampionátu třetí za dvojicí Mercedesu. Nasbíral přitom 238 mistrovských bodů, zatímco Vettel jich získal o 71 méně - a horší byl i v kvalifikacích (průměrná pozice 7,8 vs. 6,3 u Australana).
Na otázku, zda by akceptoval Ricciardův příchod do Maranella, vítěz úvodní velké ceny sezóny 2018 odpověděl: "Společně jsme prožili jeden rok, který pro mě nebyl skvělý, pro něj ano. Ale to je jedno, myslím, že spolu vycházíme dobře, takže by mi nevadilo, pokud bychom se v budoucnu společně znovu sešli. Ale nevím, jaké má plány."
"Jsem si jistý, že si místo najde, takže jo - nevím, co má za lubem nebo co chce, nevím, jak moc se na to ptá, ale jak jsem řekl... Věřím, že si místo najde. Podle mě má pár možností a nemyslím si, že by měl spěchat," popisuje Vettel.
"Jak řekl Seb, vezmu si svůj čas, a pak uvidíme, jak to dopadne. Zeptejte se mě na to za šest měsíců," říká Ricciardo. Tomu letos vyprší smlouva s Red Bullem a poprvé se tak stane volným jezdcem, který může opustit impérium Dietricha Mateschitze.
Uvolní se mu místo v některé ze špičkových stájí nebo se rozhodne pro pokračování po boku Maxe Verstappena, jenž s rakouským týmem loni na konci října překvapivě prodloužil smlouvu až do konce roku 2020?
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.