Úvodní velká cena sezóny ukázala, že to letos bude s předjížděním zřejmě ještě horší než loni. Podle sportovního ředitele F1 Rosse Brawna to ale potrvá ještě několik let, než tento problém vyřeší.
"Vezměte si, o kolik soubojů kolo na kolo jsme přišli. Dokud nezvolíme strukturovaný přístup k problému, nedosáhneme žádného pokroku. Jedním z našich cílů, které společně s FIA a týmy pro rok 2021 sledujeme, je to, že chceme mít auta, která by jezdcům na dráze opravdu umožnila spolu bojovat," říká Brawn.
F1 se po sezóně 2020 připravuje na velké změny, až vyprší současné komerční a technické dohody. Brawn, jenž kdysi pracoval jako technický ředitel Benetton či Ferrari za dominantní éry Michaela Schumachera již dal dohromady tým, jenž se věnuje aerodynamickému výzkumu v tunelech a pomocí počítačových simulací (CFD).
"Potřebujeme vyvinout návrh vozu, který se blíží současné úrovni výkonnosti, ale umožňuje akci kolo na kolo," pokračuje sportovní šéf F1 po Velké ceně Austrálie, v níž si celá řada jezdců stěžovala na to, jak těžké bylo někoho předjet. V Albert Parku to nikdy nebylo snadné, zdá se však, že s propracovanější aerodynamikou monopostů to je letos ještě těžší, byť se tomu FIA snažila pomoci třetí DRS zónou.
Posteskl si Lewis Hamilton, jenž po startu z pole-position přišel o vedení po zastávce Sebastiana Vettela v boxech za virtuálního safety caru, velmi kritický byl i Max Verstappen, jenž po svém 360° smyku dojel šestý za Fernandem Alonsem.
"Bylo to úplně zbytečná. Já bych televizi vypnul. Byla to nuda. Děláte, co můžete, abyste něco zkusili... celou dobu jsme byl v dosahu DRS, nešlo s tím ale nic dělat," dodává holandský pilot Red Bullu.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.