Závodní ředitel McLarenu Eric Boullier by letos s McLarenem rád zažil vítězství, ale jako cíl to svému týmu neklade - po prvním týdnu předsezónních testů ještě neví, jak na tom ve srovnání s konkurencí jsou. Jedno či dvě umístění na pódiu by ho ale každopádně neuspokojilo.
Britská stáj z Wokingu po fiasku z let 2015 - 2017 opustila nekonkurenceschopnou Hondu a poprvé ve své historii navázala partnerství s Renaultem, který uvedl, že chce letošní sezónu raději začít konzervativně - zaměřit se nejprve na spolehlivost, a teprve potom přidávat výkon.
"No, já Renault chápu. Zažili náročný konec loňského roku, takže musí ne spolehlivosti pracovat možná více než Ferrari či Mercedes," uvádí závodní ředitel McLarenu, který si minulý týden v Barceloně poprvé vyzkoušel francouzský motor za zády svého monopostu MCL33.
A jeho dojmy? Po prvním týdnu spokojenost, která je v kontrastu s tím, co zažívali s Hondou. "Jo, je to přímočařejší, agilnější, spolupráce je lepší. Jsme připraveni tak dobře, jak jen můžeme být. Během testů tady jsme proto, abychom se pokusili objasnit poslední detaily. Máme pár věcí k nápravě, modifikaci a ke změně, ale to platí pro všechny," komentuje Boullier.
Cíle pro sezónu 2018 ale stále nechce sdělit: "Ještě nevíme. Musíme si trochu počkat. Na to je příliš brzy. Podívejte se na to, jaké jsme tady měli počasí. Až toho budeme vědět více o tom, jak na tom jsme, pak můžeme začít uvažovat, proti komu budeme závodit. Ale jelikož máme ten stejný motor, tak naším měřítkem je v určitém směru samozřejmě Red Bull."
Udělalo by mu tedy radost jedno či dvě pódia letos? "Ne," odpovídá Boullier upřímně. A vítězství? "Nevím. Nechci vzbuzovat žádná očekávání. Zatím nevíme, proto čekáme."
"Samozřejmě, že já chci vyhrát. Nic jiného. Ale když chcete vyhrát, tak vždy musíte předložit ta správná očekávání, která vás povedou ke stanovení těch správných cílů a ne k tomu, abyste dělali chyby. Chci tedy vyhrát, my si přejeme vyhrát, McLaren to potřebuje. Proto jsme tady. Nejprve se ale podívejme na to, jak jsou na tom ostatní. Našimi prvními cíli je zkusit se poprat s Red Bullem a s Renaultem, pak uvidíme," upřesňuje po prvích testech Boullier.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.