Závodní ředitel McLarenu Eric Boullier by letos s McLarenem rád zažil vítězství, ale jako cíl to svému týmu neklade - po prvním týdnu předsezónních testů ještě neví, jak na tom ve srovnání s konkurencí jsou. Jedno či dvě umístění na pódiu by ho ale každopádně neuspokojilo.
Britská stáj z Wokingu po fiasku z let 2015 - 2017 opustila nekonkurenceschopnou Hondu a poprvé ve své historii navázala partnerství s Renaultem, který uvedl, že chce letošní sezónu raději začít konzervativně - zaměřit se nejprve na spolehlivost, a teprve potom přidávat výkon.
"No, já Renault chápu. Zažili náročný konec loňského roku, takže musí ne spolehlivosti pracovat možná více než Ferrari či Mercedes," uvádí závodní ředitel McLarenu, který si minulý týden v Barceloně poprvé vyzkoušel francouzský motor za zády svého monopostu MCL33.
A jeho dojmy? Po prvním týdnu spokojenost, která je v kontrastu s tím, co zažívali s Hondou. "Jo, je to přímočařejší, agilnější, spolupráce je lepší. Jsme připraveni tak dobře, jak jen můžeme být. Během testů tady jsme proto, abychom se pokusili objasnit poslední detaily. Máme pár věcí k nápravě, modifikaci a ke změně, ale to platí pro všechny," komentuje Boullier.
Cíle pro sezónu 2018 ale stále nechce sdělit: "Ještě nevíme. Musíme si trochu počkat. Na to je příliš brzy. Podívejte se na to, jaké jsme tady měli počasí. Až toho budeme vědět více o tom, jak na tom jsme, pak můžeme začít uvažovat, proti komu budeme závodit. Ale jelikož máme ten stejný motor, tak naším měřítkem je v určitém směru samozřejmě Red Bull."
Udělalo by mu tedy radost jedno či dvě pódia letos? "Ne," odpovídá Boullier upřímně. A vítězství? "Nevím. Nechci vzbuzovat žádná očekávání. Zatím nevíme, proto čekáme."
"Samozřejmě, že já chci vyhrát. Nic jiného. Ale když chcete vyhrát, tak vždy musíte předložit ta správná očekávání, která vás povedou ke stanovení těch správných cílů a ne k tomu, abyste dělali chyby. Chci tedy vyhrát, my si přejeme vyhrát, McLaren to potřebuje. Proto jsme tady. Nejprve se ale podívejme na to, jak jsou na tom ostatní. Našimi prvními cíli je zkusit se poprat s Red Bullem a s Renaultem, pak uvidíme," upřesňuje po prvích testech Boullier.
Max Verstappen vybojoval pole position pro Velkou cenu Ázerbájdžánu před Carlosem Sainzem. Šampionát vedoucí Oscar Piastri skončil až devátý poté, co způsobil poslední červenou vlajku kvalifikace.
Helmut Marko považuje nové regulace pro rok 2026 za ideální šanci pro Isacka Hadjara postoupit do Red Bullu. Otázkou zůstává, zda je nováček připraven zvládnout tlak a zdokonalit se v klíčových oblastech závodění.
Třetí trénink v Baku ovládl Lando Norris, který i přes náročné větrné podmínky překonal Maxe Verstappena a Oscara Piastriho.
Juan Pablo Montoya věří, že Max Verstappen jednoho dne usedne do Ferrari, ale nejprve pravděpodobně zamíří do Mercedesu a cesta k italskému týmu potrvá nejméně pět let.
Lando Norris zajel nejlepší čas v úvodním tréninku na Grand Prix Ázerbájdžánu. Jeho týmový kolega a rival v boji o titul, Oscar Piastri, musel kvůli problémům s motorem část tréninku vynechat.
Podle zdrojů z paddocku míří Isack Hadjar na postup do Red Bullu v roce 2026. Nadcházející tři závody jsou klíčové pro Yukiho Tsunodu, který nevylučuje návrat k týmu Racing Bulls.
Fernando Alonso říká, že během své dlouhé kariéry ve Formuli 1 zažil jak chvíle štěstí, tak i smůly, a celkově se podle něj tyto momenty vyrovnaly. Otevřeně ale přiznává, že nejvíc ho stále tíží fakt, že na další vítězství v závodě Grand Prix čeká už velmi dlouho.
Lewis Hamilton promluvil o svých plánech do budoucna a možné době odchodu z Formule 1. S nadsázkou přiznal, že se při rozhodování o ukončení kariéry možná nechá vést tím, jak dlouho bude na trati stále aktivní jeho rival Fernando Alonso.
George Russell nebude před Velkou cenou Ázerbájdžánu plnit své mediální povinnosti. Všechny rozhovory a tiskové aktivity tak v Baku zůstanou na jeho týmovém kolegovi Kimim Antonellim.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.
Zak Brown naznačil, že Lando Norris a Oscar Piastri by v budoucnu mohli reprezentovat McLaren i na legendárních 24 hodinách Le Mans.