Nico Hülkenberg je další osobností padoku, která mírní vysoká očekávání před sezónou 2018. Podle něj Renault ještě nejméně další 2 roky nebude moci bojovat s Mercedesem o vítězství ve velkých cenách.
Francouzský tým začne svou třetí sezónu poté, co odkoupil podfinancovaný a zastaralý Lotus. "Jde o časově velmi náročnou věc, dostat tým na úroveň Red Bullu a Mercedesu. Investice, které nyní proudí do budov a modernizace továrny, ten užitek z toho se projeví až za dva či tři roky, ne dříve, dokud vše nebude běžet a všemu neporozumíme," upozorňuje německý pilot.
"A vždy s tím souvisí tak dlouhý zaváděcí čas. Všichni si prošli tím stejným. Podívejte se na Mercedes, kolik let byli OK, ale kde jsou teď. Totéž Red Bull. Pár roků to zabere zvládnout tyto věci, protože tohle je tak složitý sport a pravidla se neustále mění, takže se neustále mění i hra. Musíte se neustále přizpůsobovat a potřebujete nové lidi s novými nápady - a více lidí," pokračuje Hülkenberg pro Autosport.
Renault sice v letech 2005 a 2006 vyhrál šampionát, ale pak závodní tým prodal a společnost Genii do něj neinvestovala. Věci se ale po návratu pod hlavičku francouzské automobilky opět znatelně mění k lepšímu.
"Nenazval bych to radikálním posunem, ale pouhým okem vidíte, že se spousta věcí posouvá nebo že se na nich neustále pracuje. Musíte pochopit, odkud tento tým vzešel. Když se Renault rozhodl ho koupit zpět a udělat z něj opět tovární tým, tak byl ve velmi špatném stavu. Trvá to, než bude opět znovu vybudován, i když my bychom si přáli, aby k tomu došlo za dva týdny, tak k tomu nedojde," vysvětluje Hülkenberg.
2018 Head Jewellery!!! @RenaultSportF1 @SchuberthHelmet @f1 @JMD_helmets pic.twitter.com/6VlnfLG68h
— Nico Hülkenberg (@HulkHulkenberg) February 19, 2018Nová přilba Nica Hülkenberga pro sezónu 2018
Loni se v průběhu sezóny znatelně zlepšil a ve druhé části porazil Toro Rosso i Haas. "Zlepšení v Silverstone změnilo hru během naší sezóny. Opravdu nás to pozvedlo ze stavu, kdy jsme neměli na body, do pravidelně bodujícího účastníka. Ve druhé části sezóny jsme byli Top 10 materiálem."
"Ale moc dobré už nebylo to, že jsme si nechali ujít spoustu příležitostí kvůli mnoha problémům, jímž jsme čelili. Týkaly se však toho, odkud tým vzešel. Musíme tyto věci vyřešit. Chtěl bych, aby k tomu došlo hned, abychom do sezóny 2018 vstoupili s podstatně konkurenceschopnější balíkem a v dalším roce bychom to rozjeli, než aby se tyto věci objevovaly v intervalech," dodává pilot Renaultu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.
FIA schválila změny pravidel F1 motorů pro sezony 2027 a 2028. Reaguje tak na problémy nové hybridní éry od roku 2026, kde byl problém s hospodařením s energií. Zvýší se podíl spalovacího motoru a pokračují debaty o budoucích V8 motorech na udržitelná paliva.
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.