Stáj Williams F1 dnes večer prezentovala v Londýně svůj monopost, s nímž bude o vítězství bojovat v letošní sezóně. Nastoupí do ní s novou jezdeckou dvojicí Lance Stroll a Sergej Sirotkin. Technický ředitel Paddy Lowe přiblížil, v čem je nová formule odlišná. Prosadí se díky jeho know-how z Mercedesu na špici?
Vůz je vyveden v bílé barvě s pruhy a nápisem svého hlavního sponzora Martini. Nechybí ochrana kokpitu typu Halo, rovněž v bílé barvě. Pod nosem nacházíme deflektor připomínající pluh po vzoru loňského Mercedesu, na jeho horní straně (pod Pitotovou trubicí) výstupní otvor S-kanálu.
Vstupní otvor bočnic i jejich tvar se zase podobá loňskému Ferrari, nízko na zádi je patrné T-křidélko, které bylo loni umístěno na (letos zakázané) žraločí ploutvi.
Nejvíce úprav je ale skryto pod kapotou. V Grove zvolili odlišný koncept v oblasti aerodynamiky, kterou má na starosti Dirk de Beer, který tomuto oddělení šéfoval u Ferrari.
Ladies and gentlemen, meet the Williams Mercedes FW41 ? Full story here ? https://t.co/3H6FpGDBZg #FW41 #WeAreRacing #F1 #WilliamsLaunch pic.twitter.com/yMvJ6rYlX4
— WILLIAMS RACING (@WilliamsRacing) February 15, 2018Video: Představení vozu FW41, který bude pohánět motor Mercedes
"Vůz má hodně nových rysů, ale z vnějšku nejsou až tak zřejmé. Zvolili jsme hodně odlišný koncept aerodynamiky, díky které jsme dosáhli výrazného pokroku ve výkonnosti. Všechna auta jsou do určité míry evolucí svých předchůdců, ale u FW41 se v mnoha směrech od těch minulých odkláníme," uvádí technický ředitel Paddy Lowe.
Hey @PaddyLowe, excited for this evening's Season Launch? #FW41 #WeAreRacing #F1 pic.twitter.com/8Rd5k6ioH6
— WILLIAMS RACING (@WilliamsRacing) February 15, 2018"Jsem nadšená z toho, že můžu být zpět a představit nový vůz pro nadcházející sezónu, s novou vzrušující jezdeckou sestavou. Lance předvedl v obdivuhodně vydařené první sezóně několik skvělých výkonů. Jeho umístění na pódiu bylo jediné, které se podařilo [jezdcům] mimo první tři týmy," komentuje šéfka týmu Claire Williamsová po návratu z krátké mateřské dovolené.
Robert talks all things #FW41 ? #WeAreRacing #F1 pic.twitter.com/gTXb4KwhbG
— WILLIAMS RACING (@WilliamsRacing) February 15, 2018Robert Kubica se letos může těšit na účast ve třech trénincích před závody - ve Španělsku, v Rakousku a v Abú Zabí
"Také moc ráda u Williamsu vítám Sergeje [Sirotkina] a Roberta [Kubicu]. Oba předvedli výjimečnou rychlost a vlastnosti, jež budou posilou pro náš tým. Sergej zaujal techniky a pro nás je výtečné, že mu můžeme dát možnost za nás závodit. Robert bude s týmem úzce spolupracovat a využívat své zkušenosti, aby po celou sezónu pomáhal s vývojem vozu," poukazuje Williamsová na své další dva jezdce.
Stroll k tomu dodává: "Mám za sebou první rok a už se nemůžu dočkat, až znovu vyrazím na trať a zjistím, jaký nový vůz je. Dokud nevyjedeme na dráhu, tak se nedozvíme, co dělali soupeři. Pokud jde o tohle auto, tak jsem hodně nadšený a optimistický. Minulý rok jsem se rychle učil a teď už se nemůžu dočkat toho, co zažiju v roce 2018."
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.