Valtteri Bottas přiznává, že během závodů F1 příliš přemýšlel, což se podepsalo na jeho nepřirozeném způsobu jízdy během loňské sezóny s Mercedesem.
Zatímco jeho týmový kolega Hamilton po letní přestávce vyhrál čtyři z pěti velkých cen, tak Valtteri se trápil s nastavením svého vozu a nedokázal s ním držet tempo. V Brazílii sice ovládl kvalifikaci a zvítězil v posledním závodě v Abú Zabí, přesto připouští, že jeho bídné výkony jej duševně vyčerpávaly.
"Duševně to nebylo jednoduché poté, co jsem se v několika závodech tak moc trápil, protože jsem byl na počátku zmatený, jako: 'Co se to děje?' Určitě taky začnete pochybovat o tom, co děláte. Když potom musíte změnit některé věci ve vašem jízdním stylu a přizpůsobit se mnoha novým, tak si najednou uvědomíte, že to není až tak jednoduché," vysvětluje Bottas.
"Pak snadno začnete o věcech příliš přemýšlet a jezdíte méně přirozeně. Ale ubírá se to mnohem lepším směrem. Pokud dojde na podobné trápení, tak jsem na to už připravený. Hodně jsem se z těch těžkých závodů použil, proto si myslím, že jsem také mnohem lepším jezdcem, než například ve Spa, v Malajsii či v Japonsku," vypočítává pro Autosport pilot Mercedesu.
Za Hamiltonem zaostával i proto, že na rozdíl od něj charakteristiku vozu neznal. Ta se i přes velkou změnu pravidel u Mercedesu moc nezměnila a Fin si musel po Rosbergově náhlém odchodu z F1 rychle zvyknout na jinou techniku.
"To, co dělal lépe než já, podle mně vycházelo zejména ze zkušeností. Myslím, že se auto mechanicky fakt moc nezměnilo oproti předchozím ročníkům, pokud jde o to, jak se chová. A bylo to hodně odlišné od chování vozu Williams. Musel jsem se tedy naučit spoustu věcí a po celou dobu jsem musel tak nějak dohánět," uvádí Bottas dále.
Na začátku sezóny 2018 ale věří, že je "mnohem kompletnějším a rychlejším jezdcem" než loni, navíc Mercedes už dobře zná. Oceňuje však pracovní morálku svého týmového kolegy.
"Určitě jsem věděl, že je opravdu talentovaný a vždy rychlý za všech podmínek - jen sedne do auta a je hodně rychlý. To ale také vychází z usilovné práce - s týmem tvrdě pracuje," dodává finský pilot na adresu Hamiltona.
Isack Hadjar zahájil sezonu 2026 sebevědomě a během kvalifikace předvedl klidný a vyrovnaný výkon, který mu umožnil postupně zlepšovat tempo a držet si kontrolu nad situací. Red Bull tak může být s francouzským talentem spokojený.
Lando Norris po kvalifikaci v Melbourne obsadil šestou pozici a otevřeně přiznal, že ho nové pravidla F1 zatím nenadchla. Podle něj komplikují nastavení vozu a ztěžují držet krok s konkurencí.
Charles Leclerc varoval, že i přes tradičně rychlé starty Ferrari nebude tato zbraň stačit na překonání výrazné rychlostní převahy Mercedesu v Melbourne.
Max Verstappen po kvalifikaci v Melbourne znovu ostře kritizoval nová pravidla Formule 1 pro rok 2026. Nizozemský jezdec přiznal, že ho nové vozy nebaví, označil současný směr vývoje za „anti-závodní“ a po havárii v Q1 zároveň vysvětlil okolnosti svého incidentu.
Světový šampion Lando Norris je skeptický ohledně nových pravidel Formule 1 pro sezonu 2026. Nové vozy zatím rozdělují názory jezdců.
George Russell ovládl kvalifikaci na Velkou cenu Austrálie a zajistil si první pole position nové technické éry Formule 1. Britský jezdec Mercedesu neponechal nic náhodě a jasně ukázal, že tým je připraven vést pole hned na startu sezony.
Třetí trénink před Velkou cenou Austrálie přinesl dramatický moment pro Kimiho Antonelliho, který po nehodě nedokončil svou jízdu. Nejrychlejší čas session zajel jeho týmový kolega George Russell.
Charles Leclerc po FP2 poznamenal, že Mercedes postupně odhaluje svůj potenciál. Tým obsadil dvě z prvních tří příček, což podle něj naznačuje, že jejich tempo může být během víkendu ještě silnější.
Max Verstappen přiznal, že tým má před sebou ještě práci, ale současná situace ho nijak nepřekvapuje. Zdůraznil také, že jeho přístup zůstává klidný a realistický.
Adrian Newey přiznal, že Fernando Alonso prochází těžkým obdobím kvůli problémům Aston Martinu a motoru Honda.
Domácí hvězda Oscar Piastri nadchla fanoušky, když v pátečním druhém tréninku na GP Austrálie zajela nejrychlejší kolo. Zároveň se ukázalo, že tlak na výkon a nové nastavení monopostů přineslo řadu problémů pro ostatní jezdce.
Úvodní trénink sezóny Formule 1 2026 nabídl souboj o nejrychlejší čas mezi Charlesem Leclercem a Maxem Verstappenem, zatímco konečné výsledky patřily Ferrari, které obsadilo první dvě příčky.