Fernando Alonso se už moc těší na začátek nové sezóny v Formule 1, v níž by jeho monopost měl konečně pohánět konkurenceschopnější motor. Potvrzuje svůj záměr vyzkoušet si závodění i v jiných sériích.
"Snad ty tři poslední roky budou rychle zapomenuty," vzpomíná španělský pilot na neúspěšné období s Hondou. McLaren během zimy přešel na pohonné jednotky Renault, od kterých očekává vyšší výkonnost i spolehlivost. "Pro nás jde o zcela jinou hru. Věříme, že bychom s pohonnou jednotkou Renault mohli být v nadcházejícím roce velmi, velmi konkurenceschopní."
"Veškeré ty přípravy nového vozu - vypadá to mnohem, mnohem slibněji než dříve. Naše naděje pro příští ročník jsou velmi vysoké. Nálada v týmu je rozhodně úplně jiná," pochvaluje si Alonso prostředí u McLarenu, který se svým novým vozem MCL33 v úterý 23. ledna úspěšně prošel povinnými nárazovými testy.
Fernando se tento víkend chystá na vytrvalostní závod Rolex 24 v Daytoně, chtěl by se však zúčastnit i Le Mans a vyzkoušet si vůz NASCARu. Tento týden se zastavil také v Charlotte v Severní Karolíně, kde se sešel se šampionem NASCARu Jimmiem Johnsonem.
"Dělám to, protože milují závodění a soutěžení. Pokud k tomu dochází v ikonických místech a se slavnými jmény v motorsportu, jako je okruh Daytona Speedway, pak je to ještě atraktivnější. Já jsem se Zaka [Browna] ptal, zda by ještě nebylo nějaké volné místo v Daytoně 24, a během 10 minut jsme dokázali vše zařídit," říká Alonso.
Potvrzuje, že vážně přemýšlí také o Le Mans: "Jde o jednu věc, kterou bych rád zkusil. Chtěl bych se zúčastnit těch nejlepších závodů na světě a Le Mans patří k těm špičkovým. Jednoho dne bych do něj rád nastoupil. Jestli to bude letos nebo ne, o tom budeme jednat." V listopadu loni si přitom již vyzkoušel vůz LMP1 kategorie Toyoty, s níž by mohl závodit.
V Indy 500 se ale letos neukáže: "V roce 2018 k tomu nedojde. Nemám jasný termín, ale rozhodně bych se tam chtěl vrátit. Pokud budu v F1, tak to bude těžké, protože se tam jezdí vždy zároveň s Monakem. Až v F1 nebudu, tak bych si ten zážitek rád zopakoval. Atmosféra tam byla fantastická, parádní víkend. Prožít to vše znovu je jedním z cílů a snad k tomu dojde co nejdříve."
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.