Technický šéf Red Bullu, Adrian Newey, poodhalil několik zajímavostí o tom, jak se jej Ferrari v minulosti pokoušelo hned třikrát získat pro svůj tým.
Ačkoliv je proslavený jako v rámci F1 nejlepší a několik rekordů držící návrhář monopostů, tak Adrian Newey nikdy nepracoval pro nejúspěšnější tým sportu. Místo toho svoje úspěchy a tituly mistrů světa sbíral s Williamsem, McLarenem a Red Bullem.
Není to ale dáno tím, že by Scuderia Ferrari o Neweyho nestála, jak Adrian Newey poodhalil pro Sky Sports F1. "Bylo tomu blízko třikrát. Původně za mé kariéry v IndyCar, když se Ferrari rozhodlo postavit monopost pro IndyCar. Bylo mi navrhnuto, abych se připojil jako hlavní návrhář k jejich projektu, ale cítil jsem, že by to nebylo to správné, takže jsem to odmítl. Pak už to bylo vážnější, Jean Todt mi nabídl, abych se k nim připojil jako technický ředitel v roce 1996. Tou dobou jsem měl nabídky, abych zůstal u Williams, připojil se k McLarenu nebo Ferrari."
"Dlouze a tvrdě jsem o tom přemýšlel, ale měl jsem tou dobou mladou rodinu, a tak jsem se rozhodl, že chci zůstat v UK." Kdyby se býval Newey rozhodl přijmout třetí zmiňovanou nabídku, tak by možná zablokoval cestu k Ferrari pro Rosse Brawna. Ten se k týmu připojil jako technický šéf v roce 1997. Jeho vozy pak vyhrály během devíti let šest titulů mezi konstruktéry. Nejzajímavější nabídka ze strany Ferrari pro Neweyho však přišla v roce 2014. Tou dobou právě vyhrál čtvrtý titul v řadě s Red Bullem. Tým ale bojoval s novou pohonnou jednotkou na začátku nové hybridní doby.
Newey ve své nové knize s názvem 'How To Build A Car' vysvětluje, jak mu Ferrari nabízelo "životní styl hvězdy" a "komicky velkou" finanční podporu, když mělo být prý připraveno více než zdvojnásobit jeho plat u Red Bullu - zatímco Newey byl v kontaktu také s Mercedesem. "Začalo být evidentní, že Renault je dlouhou cestu zvláště za Mercedesem a do určité míry i za Ferrari - bez nějakého jasného světla na konci tunelu. Renault se nezdál být ochoten zafinancovat věc tak, aby se problém opravdu vyřešil, což bylo depresivní a znepokojující," pokračuje Newey.
"Byl jsem tak v těžké pozici. Nechtěl jsem odejít od Red Bullu, protože jsem se tam cítil jako doma a od začátku s Christianem [Hornerem] jsem byl v projektu hluboce zapojen, vystavěli jsme tým z popela Jaguaru až tam, kde je dnes. Nechtěl jsem z něčeho takového odejít, ale zároveň jsem nechtěl být v pozici, ve které bychom operovali s jednou rukou přivázanou za zády našim motorářským oddělením. Bylo to velmi náročné rozhodnutí. Ferrari přišlo s neuvěřitelnou nabídkou, velmi atraktivní, zažil jsem hodně bezesných nocí, ve kterých jsem se rozhodoval, co budu dělat a pro koho se rozhodnout. Nakonec jsem se rozhodl, že by bylo špatné odejít z Red Bullu."
Ve své knize 'How To Build A Car' pak Newey odhaluje také svoje kontakty s Mercedesem. "Na jaře 2014 to byl depresující čas, bez nějakého jasného světla na konci titulu. Zvažoval jsem tedy svoje možnosti a kdo mě neoslovil - Niki Lauda z Mercedesu. Měli jsme sérii rozhovorů o mém možném připojení se k Mercedesu, Niki mi zaplatil několik návštěv doma, abychom to mohli probrat.
Byl jsem v pokušení, ale ne tak moc. V Mercedesu, u kterého bylo zcela jasné, že vyhraje šampionát 2014, bych nahradil Rosse Brawna. Nebylo to podle mě ale správné a cítil bych se jako sběratel trofejí. Takže jsem Nikimu poděkoval a odmítl." Newey pak dodává, že měl nabídky také od týmů z LMP1 kategorie vytrvalostních závodů šampionátu WEC.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.