Red Bull by rád prodloužil smlouvu s Danielem Ricciardem, ten ale hodlá s podpisem vyčkávat, jak dlouho to jen půjde. A to se šéfovi Christianovi Hornerovi moc nezamlouvá. Svého jezdce nepřímo varoval před tím, že mají k dispozici další dobré možnosti.
Australanovi vyprší smlouva na konci příštího roku po páté sezóně s Red Bullem, do kterého nastoupil z juniorského Toro Rosso. Než se ale upíše pro další období, chce si počkat na to, jak na tom jeho tým a motor Renaultu bude se svou konkurenceschopností v prvních závodech po zimní přestávce.
Horner ale varuje, že rozhodování vezme do svých rukou: "Myslím, že Daniel ví, jaké jsou naše přednosti, a snad budeme v dobré pozici. Podle mě je ve fázi své kariéry, kdy chce vyhodnotit všechny své možnosti, což se dá pochopit.
Problém je, že my nebudeme čekat věčně. Máme k dispozici velmi dobré možnosti. Naší prioritou je však pokusit se dohodnout na řešení s Danielem," uvádí pro Racer šéf Red Bullu.
Na otázku, zda pro ně vyřešení smluv bude během zimy prioritou, dále odpovídá: "Mám dojem, že bude chtít vidět relativní výkonnosti motorů příští rok. Po této stránce zažil čtyři roky frustrací, proto dokážu pochopit, že chce vidět, jak se věci vyvinou."
Red Bull má jednoho jezdce jistého až do roku 2020 poté, co se dohodl po letní přestávce na spolupráci s Maxem Verstappenem. V záloze má i Carlose Sainze, jehož zapůjčil na příští rok Renaultu. Ten by zřejmě nahradil Ricciarda, pokud by se rozhod stáj rakouského milionáře Dietricha Mateschitze opustit.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.