Daniel Ricciardo se nebude o své příští smlouvě rozhodovat pod tlakem či ve spěchu. Dobře ví, že rozhodnutí, které příští rok učiní, bude pro jeho kariéru velmi důležité.
Jeho současný kontrakt s Red Bullem vyprší na konci příštího ročníku. Vedení týmu mu již sice dalo najevo, že by si přálo, aby v týmu pokračoval po boku Maxe Verstappena, jenž se upsal až do konce sezóny 2020, ale Ricciardo si chce počkat na to, jak si tým po zimní přestávce na dráze povede.
"Takže jak se věci mají? Krátká odpověď zní, že není absolutně kam spěchat a že to může trvat tak dlouho, jak jen to je možné. Nestanovuji si žádný konečný termín, který by měl komukoliv vyhovovat," píše australský pilot ve svém sloupku na stránkách Red Bullu.
"Nebudu na ničem lpět, protože to chci dostat ze své mysli - ve hře je totiž hodně. Pro mě jde o velké rozhodnutí, takže na něj potřebuji čas - a ten si také vyberu. Plánuji ve sportu ještě nějakou chvíli působit, ale kdybych řekl, že chci podepsat - řekněme tříletou smlouvu, tak by šlo o velkou část mé kariéry," pokračuje usměvavý Ricciardo.
"Potřebuji tu udělat správně, jde tedy o velké rozhodnutí. Myslím, že pro mě zatím o to nejdůležitější. Vezmu si na to tolik času, kolik jen budu potřebovat. Nebude mě to rozptylovat," upozorňuje pilot vedení Red Bullu.
V příštím kontraktu pro něj peníze nebudou hrát nejdůležitější roli: "Vím, co chci, a výkonnostní stránka je důležitější, než otázka peněz, pokud chcete. Mít šanci bojovat o něco skutečně smysluplného - závody, šampionáty, to je prioritou. Nic se tomu nepřibližuje.
Být v pozici učinit rozhodnutí je skvělé, jde o něco neobvyklého a něco, při čem cítím, že se hodně naučím. Nezáleží na tom, co se stane, půjde o pro mě o dobrou zkušenost, protože jsem jí neprošel. Budu stát na svých vlastních nohou a dělat své vlastní vyspělá rozhodnutí. Možná se dokonce budu chovat jako dospělý! Všechno je to součástí vývoje, jak mi bylo řečeno," dodává Ricciardo.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.