Stoffel Vandoorne si během nedělní Velké ceny Abú Zabí stěžoval, že mu jeho monopost klouže po dráze a že s ním bojuje jako s vozem rallye. McLaren dodatečně zjistil, co bylo příčinou jeho problémů.
Mladý Belgičan se trápil s ovladatelností svého vozu od počátku závodu, v němž dojel jako 12. z osmnácti klasifikovaných pilotů, zatímco jeho týmový kolega Fernando Alonso vybojoval dva body za deváté místo.
Když se McLarenu auto vrátilo z parc fermé, tak jeho mechanici při kontrole zjistili, že část difuzoru byla zablokována černou páskou, kterou tým nepoužívá. To ho stálo velkou porci přítlaku.
"Myslíme si, že Stoffel odjel celý závod s velkým kusem pásky uvízlým v difuzoru. Tento druh super-lepivé, pěticentimetrové pásky používají týmy při závodech silničních vozů k přichycení předního nárazníku. Na konci závodu měl v levé části plotu difuzoru 20cm kus," popisuje závodní inženýr Tom Stallard.
"Věříme, že během závodu tam měl té pásky mnohem více. Měřili jsme ztrátu přítlaku - odpovídala otevření DRS, jenže se projevovala po celé kolo, a bez poklesu odporu. Také ztráta na difuzoru byla symetrická, ale na konce se páska nacházela pouze na levé straně," pokračuje pro Autosport Vandoorneův inženýr.
"Kolem 22. kola se difuzor částečně zotavil a tempo Stoffa se zlepšilo. Myslíme si, že do té doby měl ucpané obě strany, pak se ale uvolnil a zůstal už jen na levé straně. Odhaduji, že původní kus musel měřit kolem 50 centimetrů," říká Stallard.
Jeho domněnku mu po závodě potvrdil i Pierre Gasly z konkurenčního Toro Rosso: "Jezdil v prvním stintu za Stoffelem a řekl, že jeho auto bylo neuvěřitelně přetáčivé a že také viděl, jak mu něco vlaje v difuzoru. Vzhledem k tomu si myslím, že Stoffel odvedl výjimečnou práci nejen v tom, že udržel svůj vůz na trati, ale také že za sebou udržel 6 aut."
Šéf týmu Mercedes Toto Wolff se vyjádřil k rostoucím očekáváním kolem George Russella a připomněl, že je vždy lepší zůstat opatrný.
James Vowles popsal zavěšení nového Aston Martinu AMR26 jako „velmi extrémní“. Podle něj jde o netradiční řešení.
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.