Debut Carlose Sainze se u Renaultu vydařil na výbornou. Jeho výkonnost ve Velké ceně Spojených států také náležitě ocenil šéf týmu Cyril Abiteboul.
Mladý Španěl před závodem v Austinu přestoupil z juniorky Red Bullu k Renaultu, pro který hned vybojoval cenných šest bodů. Ty francouzskému týmu i přes odstoupení Nica Hülkenberga pomohly dostat se na sedmou příčku v šampionátu konstruktérů před Haas a stáhnout náskok šestého Toro Rosso na rozdíl pěti bodů.
Sainz svého nového týmového kolegu předčil i v kvalifikaci - v Q1 byl o 0,223 vteřiny rychlejší, Nico do Q2 pak kvůli penalizacím za výměnu komponent pohonné jednotky nenastoupil.
"Myslím, že odvedl pozoruhodnou práci. Není to jednoduché měnit týmy uprostřed sezóny. V historii F1 to u jiných týmů takto nevyšlo. Jde o přestup, na který jsme se všichni těšili," podotýká pro Autosport Abiteboul.
"Vyžadovalo to hodně příprav. Nebylo to snadné o rušném víkendu mezi Suzukou a tímto závodem. Hodně se toho událo, aby bylo vše připraveno, a to slouží především k jeho chvále, ale také ke chvále týmu, který společně odvedl tak dobrou práci," chválí své lidi šéf Renaultu.
A pokud by nemusel šetřit palivo, zřejmě by zdolal i Estebana Ocona s Force Indií. Cílem projel o necelé dvě sekundy za ním. "Mělo to blízko k dokonalosti. První kole jsem chtěl odjet v pohodě, abych zvládl celou vzdálenost závodu. Nechtěl jsem dělat nic šíleného," popisuje Sainz.
"Pak jsme zrychlili a začali útočit na Force Indie. Jednu z nich jsem předjel, poté, když jsem se pustil do Estebana, tak mi tým sdělil, abych přestal a dovezl auto do cíle, protože jsme na tom byli s palivem opravdu těsně. Šlo o skvělý víkend. Děkuji celému týmu, že jsem se mohl cítit od počátku jako doma. Pokračujme takto i dále," vybízí španělský jezdec.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.