Red Bull ve srovnání s loňskem uspíšil vývoj svého auta pro sezonu 2018. Cílem tohoto rozhodnutí je dle Daniela Ricciarda to, aby neprožili další pomalý start sezony.
V minulých letech to fungovalo jinak, Red Bull vždy nechával finální návrhu designu nových vozů co možná nejpozději do zimního období tak, aby na vozech mohl dělat úpravy až do posledních chvil. Letos se to ale úplně nesetkalo s úspěchem a ačkoliv má Red Bull dle svého přesvědčení aktuálně nejlepší šasi, tak se na tuto úroveň dostali až moc pozdě na to, aby mohli ještě zabojovat o šampionát.
Daniel Ricciardo řekl, že méně ambiciózní přístup Red Bullu při představování svého vozu by týmu mohl pomoci k silnějšímu startu do sezony 2018. Jinými slovy tým nebude chtít za každou cenu představit auto co možná nejpozději. "Vždy jsme měli tak nějak pomalé starty do sezony, zvláště v době, co jsem se týmem. Ale to není, alespoň co vím, plánováno [v příští sezoně]," říká Daniel Ricciardo.
"Nejsem si jistý, kdy přesně [bude vůz představen]. Určitě budeme silnější, ale je to pěkný trend se stávat lepšími a lepšími, ale rádi bychom začali lépe. Stále úplně nevím odpověď, proč tomu tak je. Vždy máme pocit, že na voze pro příští rok začínáme dostatečně brzy, ale možná, že to, o čem si myslíme, že je brzy, není dostatečně brzy. Vím, že pro příští rok jsme to uspíšili více než letos," dodává Australan.
Riccardo také dodal, že věří, že by Red Bull mohl být příští rok tvrdším konkurentem pro ostatní stáje, zvláště při relativní stálosti pravidel. "Myšlenkou je, že se učíme, když tu nejsou žádné velké změny v pravidlech a to, co se naučíme z letošního roku budeme snad moci použít v příštím a odstartujeme silnější. To je zcela jasně plánem, který si každý přeje a já hádám, že se od toho odrazíme. Pokud bychom v příští sezoně přes to všechno nebyli moc konkurenceschopní, tak by to bylo adresováno. Letos jsme teď konkurenceschopní a můžete si myslet, že bychom měli být i příští rok. Mercedes vyhrává už tak dlouho. Pokusíme se to změnit."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.