Jak vidí budoucnost mladého Verstappena současný šéf týmu Red Bull?
Red Bull je ve svízelné situaci. Drží si dva talentované piloty, ale nemůže jim poskytnout vůz, který by mohl reálně bojovat o titul. Navíc se spekuluje o tom, že Renault nebude již po další sezóně dodávat Red Bullu pohonné jednotky. Z toho vyplývá, že stáj nápojového gigantu možná bude - stejně jako Toro Rosso - odkázána na Hondu. U italské juniorky k tomuto kroku došlo hlavně z finančních důvodů.
Pokud se tak stane a Honda nezlepší svou současnou formu, je jen málo pravděpodobné, že by Ricciardo či Verstappen zůstali. Větší změny ohledně pohonných jednotek a případní noví motoráři se objeví až po skončení současného cyklu pravidel, tedy počínaje sezónou 2021.
Již nějaký ten pátek se navíc kolují zvěsti, že o Ricciarda a hlavně pak Verstappena mají zájem u Ferrari a Mercedesu. Jedná se samozřejmě o atraktivní angažmá, ale šéf Red Bullu upozorňuje, že tyto stáje již mají své jedničky a že by pro Maxe bylo lepší, kdyby si okolo sebe vybudoval tým.
"Myslím si, že vidí náš potenciál. Cítí se s námi pohodlně. Je nejmladším vítězem velké ceny, nejmladším vítězem dvou velkých cen a nejmladším pilotem, který dojel na bodech. Lewis se usadil u Mercedesu, Seb podepsal na tři roky u Ferrari. Dává smysl, aby si postavil tým kolem sebe. Samozřejmě je pak na nás, abychom mu poskytli konkurenceschopné auto," řekl pro Motorsport šéf Red Bullu.
Na otázku, zda by Max chtěl bojovat ve stejném týmu proti Vettelovi nebo Hamiltonovi, Horner odpověděl: "Na tohle může odpovídat jen on. Všichni se snažíme, abychom byli konkurenceschopní. Myslím si, že letošní vývoj šasi nás neuvěřitelně posunul. Dostali jsme se do pozice, kdy jsme schopni vyhrávat velké ceny. Musíme v tomto trendu pokračovat."
Maxův vůz letos nebyl zrovna v optimální technické kondici a celkově Verstappen letos dokončil jen 10 z celkových 16 velkých cen. A kvůli tomu je dvacetiletý Holanďan až šestým mužem šampionátu. Kdyby ale neměl problémy, tak by dle Hornera okupovat třetí místo.
"Tento rok tu bylo tolik závodů, kde byl ve skvělé pozici a mohl dosáhnout na skvělý výsledek. Měl ale čtyři poruchy, vše se týkalo motoru. Kdyby takto neztratil tolik bodů, mohl by v současné době být klidně třetí. Zaslouží si pochvalu za to, že v takto útlém věku dokázal udržet nervy na uzdě. Jak já vždycky říkám, když se mu začne dařit, tak se mu daří pořádně. Tak to bylo v Malajsii. Odjel tam skvělý závod bez jediného problému," zakončil Horner.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.