Prezident a předseda správní rady Ferrari v pondělí po dalším selhání pochválil pokrok svého závodního týmu. Sezóna podle něj i přes sérii nezdarů v posledních třech velkých cenách není ztracená.
Sebastian Vettel na lídra šampionátu Lewise Hamiltona ztrácí čtyři závody před koncem 59 bodů poté, co musel v neděli odstoupit z Velké ceny Japonska. V šampionátu konstruktérů je situace z pohledu Ferrari ještě tristnější - Mercedes vede o 145 bodů, a může tak oba titul získat již příští týden v Austinu.
Prezident Ferrari přesto tvrdí: "Sezóna není ztracená, stále je všechno ve hře. Nebudu hovořit o smůle, nevěřím na ni. Důležité je neztratit sebedůvěru, která nás dovedla tak daleko. Těší mě, co tým dokázal a ohromně věřím tomu, že v příštích čtyřech závodech dokážeme stáhnout většinu ztráty na Mercedes."
Štve ho, že díl za 1500 korun v monopostu, který stojí desítky milionů, jim v neděli v Suzuce zničil závod, proto zopakoval to, co Malajsii - Ferrari se musí zaměřit na kvalitu dílů a zlepšit procedury (v obou případech šlo o výrobky externích dodavatelů).
"Jde o problém, který jsme během času zřejmě ignorovali, protože nikdy nebyl tak důležitý. Teď jsme se však setkali přinejmenším s třemi událostmi, jež měly devastující dopad na výkonnost. Napravíme to," ujišťuje Marchionne v rozhovoru pro italskou televizi Class CNBC.
Podle něj Ferrari, které loni nevyhrálo ani jeden závod, dosáhlo i přesto obrovských pokroků. Vettel letos zvítězil čtyřikrát a od března do září vedl šampionát.
"Nechci být arogantní. Myslím si, že [naše auto] je dnes na stejné úrovni, ne-li lepší, než Mercedes. Jsem si jistý, že bychom vedli úplně jinou diskusi, kdybychom v posledních třech závodech neměli žádné problémy," dodává prezident Ferrari.
VIDEO: Šest týdnů, které změnily vývoj šampionátu (zdroj: formula1.com)
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.