Shanghai International Circuit bude i nadále hostit Grand Prix Číny a to minimálně do roku 2020 poté, co byl oznámen nový kontrakt na tři roky.
Nový kontrakt mezi Formula One Management a Shanghai Juss Sports Development vejde v platnost od příštího roku. Bylo také oznámeno nové datum konání závodu pro příští rok. Původně se mělo jet 8. dubna. Nakonec si ale Čína prohodí své místo s Grand Prix Bahrajnu, která se měla původně jet 15. dubna. Čína se tak stane druhým závodem roku.
"Tato skvělá země už ukázala ohromný zájem o náš sport a my pevně věříme, že je zde stále velký nevyužitý potenciál," začal CEO Formule 1, Chase Carey. "Proto je tento obnovený kontrakt tak důležitou součástí naší rozvojové strategie, zvláště v této části světa. My a naši partneři chceme Grand Prix Číny udělat ještě spektakulárnější, když čínské fanoušky přivedeme ještě blíže ke sportu."
Předseda Shanghai Juss Sports Development, Jiang Lan, řekl, že závod je "nejočekávanějším každoročním podnikem ve městě Shanghai. Od debutu v Shanghai v roce 2004 se stala Grand Prix Číny velkou show motorsportu pro Čínu, ale také sportovní událostí pro celou Asii a Pacifik a globální fanoušky motorsportu."
Tato novinka znamená, že oba závody, které byly ve dříve zveřejněném návrhu kalendáře pro rok 2018 uvedeny s hvězdičkou s tím, že se musí vyjednat nové kontrakty, tyto smlouvy již mají. Prodloužení kontraktu se Singapurem bylo oznámeno před dvěma týdny.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.