Red Bull bude muset dělat příští rok větší pokroky, pokud chce, aby Daniel Ricciardo u něj zůstal. Jezdec chce mít šanci na vítězství a zároveň si také užívat zábavu.
Australan má s týmem smlouvu až do konce příští sezóny, ale co bude dál, to je zatím ve hvězdách. Jeho budoucnost je občas spojována s Mercedesem či s Ferrari, zájem o něj projevilo i pár dalších týmů. Ideální by pro něj bylo vyhrát titul se svým současným zaměstnavatelem, jenže ten letos nestíhá na Mercedes ani na Ferrari.)
"Určitě jsem si prošel tou fází netrpělivosti a stále jsem na jejím pokraji, protože nechci F1 opustit, aniž bych vyhrál šampionát. Alespoň nyní stále věřím, že na to rozhodně mám. Vyhlížím to - snad to přijde dříve než později," říká Ricciardo.
"Už tady pár let působím a myslím, že příští rok musíme udělat větší pokroky než letos, aby mě fakt přesvědčili, že s nimi můžu vyhrávat. Chci vyhrávat s nimi? Absolutně. Myslím, že by to také naplnilo ten příběh. Sebovi [Vettelovi] se to podařilo - je jediný. Mé srdce by moc rádo. Ale uvidíme. Chci mít možnost vyhrávat každý týden, dokud věřím, že jsem stále na vrcholu," pokračuje pro Autosport pilot Red Bullu.
Po roce 2018 se mu naskytnou nové obzory: "Budu se muset rozhodnout, ať už to bude pro jakoukoliv možnost, až má smlouva s Red Bullem vyprší. Poprvé v mé kariéře budu volným jezdcem - tohle jsem nikdy dříve nezažil. U Red Bullu působím od počátku, a bylo to skvělé. Ale je to také na nich, jestli budou chtít pokračovat, a pak půjde o rozhodnutí, které podle mě bude nejlepší."
"U dalšího kontraktu, který podepíšu - ať už půjde o prodloužení nebo o nový kontrakt, je nepravděpodobné, že by zněl jen na rok. Zřejmě půjde o tři roky. Proto bude představovat velkou část v dalším kroku mé kariéry.
Určitě to je něco, co si dobře promyslím. Ale nakonec budu chtít být někde, kde budu mít dobrou šanci uspět a vyhrávat, chci si však užívat i prostředí. Velkou část mého úspěchu tvoří to, že provozování tohoto sportu je pro mě zábavou. Cítím, že ne každý si užívá tolik legrace, kolik by měl. Pro mě to je důležité," dodává Ricciardo.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.