Nico Hülkenberg si jízdu s letošním monopostem užívá, oproti předchozí generaci širší a výkonnější vozy více vyhovují jeho stylu. Lepšící se Renault, za který závodí, to podle něj do konce roku může dotáhnout až na pátou příčku.
Širší vozy letos vytvářejí více přítlaku. A i když je jízda s nimi fyzicky náročnější, Hülkenberg si je pochvaluje: "Je to rozhodně větší zábava, a určitě rychlejší. Můžu mluvit jen za sebe, ale mě umožňují na to více tlačit. Trochu více vyhovují mému jízdnímu stylu, když to srovnám s předchozími roky."
"Vždycky jste museli jezdit podle sebe, protože jste nemohli zkoumat limity - nemohli jste na to tlačit tak tvrdě. Těmto autům to vyhovuje. Můžete se na ně dostat snadno a funguje to. Takže to je rozhodně větším zážitkem," zamlouvá se jezdci Renaultu nová generace aut se širšími a trvanlivějšími pneumatikami.
"Zdají se být trochu více na hraně. Zažil jsem tento rok mnoho závodů, jako například Baku, kde je velmi malý prostor pro chybu. Když tedy něco nevyjde, tak to hodně nevyjde. Ale pro mě nejsou příliš náročné, nejde o příliš velkou změnu," hodnotí Hülkenberg.
Jeho týmu patří během letní přestávky v šampionátu konstruktérů s 26 body až osmá příčka, podle něj by ale do konce roku mohl překonat Haas (+3 body), Toro Rosso (+13 bodů) i Williams (+15 bodů) a skončit pátý.
"Myslím, že to je dosažitelné," komentuje Hülkenberg pro Autosport možnost se posunout o tři místa výše. "Nebude to lehké. Opravdu potřebujeme absolvovat sladké závodní víkendy, v podstatě všechny, což není nikdy jednoduché."
"Cítím ale, že auto má teď mnohem větší potenciál než v první polovině [sezóny]. To by nám mělo umožnit získat lepší výsledky. Prvních šest míst si vždycky rozeberou ty tři špičkové týmy. Pokud to těch šest předních vozů zvládne, jsou vždycky před námi," pokračuje Němec.
"Momentálně jsou zkrátka příliš daleko pře námi. Ale rozhodně cítím, že v druhé části sezóny můžeme získat solidní porci bodů. Snad jich tedy bude ještě více a bude to takový zvláštní vrchol," přál by si Hülkenberg, jenž je mezi jezdci v první desítce. Všech 26 bodů pro Renault získal on, proto se spekuluje o předčasném konci jeho týmového kolegy Jolyona Palmera.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.