Jak vidí svou situaci nejmladší vítěz velké ceny Max Verstappen před závodem v Rakousku, který bude zároveň domácí GP pro jeho stáj?
"Loni jsem tu zajel velmi slušně a skončil jsem druhý. Letos se budeme muset ujistit, že auto bude dobře pracovat v zatáčkách, abychom mohli jet na špici startovního pole. Na rovinkách pak budeme muset odevzdat maximum. Vždycky to bude kompromis," řekl před VC Rakouska Holanďan.
Letos oba piloti Red Bullu sáhli po devíti sadách ultra-měkkých pneumatik a po dvou zvolili i měkkou a super-měkkou směs. O něco agresivnější volbu učinil McLaren a Force India - oba týmy mají k dispozici deset sad ultra-měkkých gum.
"Loni to tu byla ohledně chování pneumatik velká neznámá. Jel jsem hodně na pocit a snažil jsem se držet životnost. To mi umožnilo dojet závod jen s jednou zastávkou, byl to risk, ale vyplatil se," vyzdvihl zrádnost a zároveň i důležitost pneumatik syn expilota Jose Versteppena.
Pro rakouskou stáj to bude navíc domácí velká cena a dá se očekávat, že i spousta fanoušků z Holandska si vyrazí na výlet, aby svého oblíbence podpořili.
"Fanoušci jsou na Red Bull Ringu vždycky skvělí. A vždycky se tu objeví spousta Holanďanů, což je pro mě srdcovou záležitostí. Je tu spousta karavanů a oranžové barvy. Já jsem si jízdu v karavanu vyzkoušel letos také a byla to docela sranda, když jsem ho vozil za Aston Martinem a driftoval," dodal Verstappen.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.