Renault tvrdí, že na dynamometru konečně dosahuje svých cílů pro spolehlivost jednotlivých dílů své pohonné jednotky, přitom se mu z ní daří také dostávat více výkonu.
Max Verstappen s Red Bullem sice musel v Baku znovu odstoupit, všechny poruchy se však týkaly dílů komponent starší specifikace. Z Viry, kde probíhá testování nové verze, ale přicházejí dobré zprávy.
"Můžeme potvrdit, že mez Kanadou a Baku jsme dosáhli úrovně spolehlivosti, kterou chceme mít. Cokoliv tedy nyní přivezeme, je to, co chceme mít - je to prověřeno na 5000 km. Samozřejmě, že stále musíme hrát s díly, které jsme nasadili dříve v tomto roce. Proto se někdy ještě potýkáme s drobnými chybkami, neduhy a selháními. Musíme však pracovat takto a zajistit, že se můžeme posunout kupředu," říká pro motorsport.com technický ředitel Rémi Taffin.
Renault bude přesto usilovat, aby si společně se svými zákazníky (Red Bull a Toro Rosso) letos vystačil se čtyřmi motory na sezónu, proto chce novou specifikaci nasadit až v Británii nebo v Maďarsku.
"Všechno to je o spolehlivosti, která nám očividně zabrala o 2 měsíce více, než jsme chtěli. Teď z toho aspoň můžeme těžit a v Baku jsme mohli z motoru získat výkonnost, která se pro tento typ dráhy hodila," pokračuje Taffin. Francouzský tým tam využil nové módy motoru a nastavení, které pomohly ke zrychlení zhruba o dvě desetiny sekundy na kolo.
Další kroky vpřed podle něj mohou učinit s každou větší hardwarovou změnou ve zbývajících závodech, než dojde k velkému skoku před sezónou 2018.
"Když máte problémy se spolehlivostí a dokážete je vyřešit, tak potom na daný díl můžete vlastně více tlačit. Proto dochází k těmto krokům. Když jste v úzkých a musíte věci elektronicky tlumit, pak můžete výkon navyšovat celkem snadno, když získáte zpět spolehlivost. K tomu došlo [v Baku]. Někdy to vypadá jako magická věc. V této době nemusíte v oblasti hardwaru motoru měnit velké věci kvůli tomu, abyste dosáhli velkých pokroků," vysvětluje Taffin.
Díky softwarovým nastavením, lepšímu palivu a plánovaným hardwarovým změnám pro rok 2018 se podle něj ještě letos dostaví další zlepšení: "V druhé části sezóny se budeme snažit stavět na té správné úrovni spolehlivosti, abychom z motoru dostali maximum. To také znamená maximum z pohonné jednotky, abychom získali více elektrické energie z jejího úložiště, atd."
"Uvidíme, jestli dokážeme uspíšit některé novinky. Budeme mít určitá nová paliva či maziva, která pomohou, a pokud budeme mít nějaké nové kousky, pro něž nám od počátku sezóny zbývá prostor, nasadíme je. Stále se hodně soustředíme na plnění našeho plánu a zajistili, že náš motor pro příští rok bude akorát. Půjde o motor, který má k tomu letošnímu blízko - snadněji se z jednoho na druhý přenášejí nápady," prozrazuje zástupce Renaultu.
Podle něj potíže se spolehlivostí v úvodní části letošní sezóny zastínily jejich úspěšné stahování náskoku Mercedesu a Ferrari: "Když jsme přes zimu zápasili se spolehlivostí, nedocházelo k tomu jen na trati, ale také na dynamometru. Proto zpomalujete i pokrok. I když máte velmi dobrou CFD korelaci, tak je jednou musíte nasadit. To nám škodilo. Jakmile jsme to kolem pátého závodu vyřešili, mohli jsme věnovat více hodin našemu motoru a odvádět více práce na stolici - a tohle jsme získali [vylepšení v Baku]."
Problém se týkal motorgenerátoru kinetické energie (MGU-K), v jehož případě se museli vrátit k loňské, těžíš verzi: "Nebylo prioritou ji [specifikaci 2017] dostat zpět do auta co nejdříve, protože jsme měli řešení, které jsme využívali od prvního závodu.
Stále je naším cílem ji letos nasadit. Máme verzi, kterou provozujeme na dynamometru. Když se tam tedy podíváte, tak tam jezdíme jen s MGU-K 2017. Jde jen o to najít ten správný okamžik, kdy ji nasadíme zpět," dodává Taffin.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.