Pilot Mercedesu Valtteri Bottas přiznává, že jeho úkolem během Velké ceny Španělska bylo zdržet Sebastiana Vettela z Ferrari a pomoci tak svému týmovému kolegovi Lewisovi Hamiltonovi k vítězství.
Bottas sehrál ve Španělsku klíčovou roli, když za ním lídr závodu Vettel ztratil cenné sekundy, a nakonec svůj souboj o vítězství s Hamiltonem o tři a půl sekundy prohrál.
"Dělal jsem všechno pro to, abych Sebastiana za sebou udržel a aby ztratil čas, tak už to chodívá. To bylo v té chvíli mou prací a misí. Rozdíl v rychlostech však byl příliš velký a on se nakonec přede mě dostal," přiznává Bottas.
"Myslím si ale, že jsem v tento den týmu rozhodně pomohl. Doufám, že jsem přispěl k rozdílu. Alespoň jsme jako tým dokázali navýšit náš bodový náskok na Ferrari, což je fajn. Mohl však být mnohem vyšší, pokud by dojela obě auta do cíle na velmi dobrých pozicích," lituje Fin svého odstoupení kvůli selhání starší pohonné jednotky.
Hned po startu přitom v tlačenici do první zatáčky vyřadil své dva velké soupeře - Maxe Verstappena a Kimiho Räikkönena. "Myslím, že start byl opět velmi dobrý, rozjezd se podařil a dost rychle jsem dojížděl kluky před sebou, jenže tentokrát jsem opravdu neměl kudy jet," popisuje pilot Mercedesu.
"Nejprve jsem chtěl jet doleva, jenže tam nebylo dost místa. Zkusil jsem to na vnitřek, protože tam původně bylo, jenže pak to Sebastian zavřel a já jsem se zasekl za ním. V nájezdu do 1. zatáčky jsem se snažil udržet na vnitřní straně, kluci na vnějšku se vás samozřejmě vždy snaží předjet a myslím, že to byla smůlu, že jsme s Kimim kolidovali.
Zkrátka tam bylo příliš těsno. Je to škoda, co se pak klukům přihodilo. Ale takové je těsné závodění, občas prostě někoho trefíte. Snažil jsem se svou pozici udržet a cítil jsem, že tam nebylo místo pro více než 2 auta, takže to bylo velmi těsné.
Po kontaktu jsem se v prvním stintu opravdu trápil. Měl jsem skončit na pódium, takže to určitě bylo velké zklamání, ale rozhodli jsme se zariskovat se starým motorem. Věděli jsme, že už mu moc kilometrů nezbývá, šlo však o jedinou možnost, do které jsme mohli jít s ohledem na kvalifikaci. Takový už je život," dodává Bottas.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.