Bernie Ecclestone, který navštívil Velkou cenu Bahrajnu, promluvil o dvou letošních hlavních kandidátech na titul - o Lewisovi Hamiltonovi z Mercedesu a o Sebastianovi Vettelovi z Ferrari.
"Zavolal mi, abychom si v Bahrajnu zahráli," prozrazuje Ecclestone telefonát Vettela, s nímž v padoku kdysi hrával backgammon. Mladého německého jezdce, jenž letos po třech závodech zatím vede šampionát, za ta léta dobře poznal.
Čím to je, že Sebastian podává letos tak dobré výkony? "Je uvolněnější a ten šok už strávil. Když přišel do Ferrari, tak si myslel, že se ihned stane mistrem světa. Ale to už je minulostí," odpovídá pro Bild am Sonntag Ecclestone, který po převzetí F1 novými majiteli (Liberty Media) dostal status emeritního šéfa, což sám přirovnává k obdržení pistole bez nábojů.
Nemyslí si však, že to Vettel letos dotáhne k pátému titulu: "Šampionem se stane Lewis [Hamilton]. Byl bych rád, kdyby se to povedlo Vettelovi, protože je mým dobrým přítelem. Ale věci se mění."
Poté prozrazuje něco ze zákulisí Mercedesu a jeho loňské prohrané bitvy s Nicem Rosbergem: "Hamilton je extrémně talentovaný! Zdá se, že je letos uvolněnější a že si to více užívá. V minulých letech vždy věřil, že ho tým nepodporuje, protože tím druhým pilotem byl Němec v německém týmu."
A co si o tom myslí Ecclestone? "Samozřejmě, že to je nesmysl. Ale tato myšlenka jej nyní přešla a tlak je nižší." Po jeho boku nyní místo Rosberga, jenž se překvapivě po zisku titulu odebral do důchodu, nastupuje Valtteri Bottas, který přišel z Williamsu.
Je Fin dobrou náhradou za loňského mistra světa? "To nevím. Ale věřím, že tým teď bude více potěšen, pokud se Lewis stane mistrem světa - už jen kvůli tomu, co zažil minulý rok," domnívá se Ecclestone.
V závěru se zmiňuje o Fernandovi Alonsovi z McLarenu. Pokud by Bernie byl ve vedení F1, snažil by se Španělovi účast v Indy 500 rozmluvit. Ale "pilot jako on by nikdy neměl závodit na chvostu roštu," dodává 86letý Brit.
Aston Martin dorazil do Miami bez nových technických vylepšení, což v paddocku vyvolalo překvapení. Fernando Alonso však situaci nepovažuje za problém a věří, že tým zůstává na správné vývojové cestě.
Lewis Hamilton před víkendem v Kanadě odmítl používat simulátor Ferrari, protože podle něj neodpovídá reálnému chování vozu na trati. Nesoulad mezi virtuálním modelem a skutečností tak zpochybňuje jeho využitelnost při přípravě.
Charles Leclerc po Velké ceny Miami upozornil na klíčový technický i výkonnostní aspekt, který by měl tým Scuderia Ferrari detailně analyzovat. Monacký jezdec naznačil, že právě tato oblast mohla zásadně ovlivnit jejich tempo během celého víkendu.
Isack Hadjar po dalším komplikovaném víkendu při Miami Grand Prix otevřeně přiznal frustraci z vlastního zaváhání, které pro něj znamenalo konec závodu. Incident označil za klíčový moment celého nepovedeného víkendu a neskrýval, že ho situace výrazně zasáhla.
George Russell vstupoval do sezony jako jeden z kandidátů na boj o titul, ale poslední tři závody ukazují posun v interní dynamice týmu Mercedes, kde momentum převzal Kimi Antonelli. Russell však situaci zlehčuje a tvrdí, že nejde o nic, co by v této fázi sezony vyvolávalo obavy.
Toto Wolff otevřeně přiznal, že starty Mercedesu nejsou dostatečné a představují výraznou slabinu týmu. Podle něj je Mercedes jediným předním týmem, který pravidelně ztrácí pozice hned po startu, což komplikuje boj o přední příčky.
Lewis Hamilton upozornil na oblast, ve které podle něj může Ferrari ztrácet na své hlavní konkurenty. Podle něj právě detaily aerodynamiky rozhodují o rozdílech mezi špičkovými týmy.
Max Verstappen dostal po Velké ceně Miami Grand Prix pětisekundovou penalizaci po vyšetřování sportovních komisařů FIA. Trest mu zpětně ovlivnil konečné umístění v závodě.
Liam Lawson se po Velké ceně Miami omluvil Pierrovi Gaslymu za kolizi, která vznikla po náhlé poruše jeho převodovky. Incident skončil velkou havárií a nárazem Gaslyho do bariéry.
Charles Leclerc přišel o šesté místo ve Velké ceně Miami Grand Prix po sérii incidentů v závěru závodu. Do soubojů byli zapojeni také Max Verstappen a George Russell.
Kimi Antonelli znovu potvrdil, že letos patří mezi hlavní aspiranty na titul. Na Velké ceně Miami totiž předvedl působivý výkon a po dramatickém průběhu si dojel pro třetí vítězství v řadě.
Max Verstappen ocenil výrazný pokrok Red Bullu mezi Velkými cenami Japonska a Miami, kde se chování monopostu znatelně zlepšilo. Zatímco ještě nedávno popisoval své působení v kokpitu jako roli „pasažéra“, nyní v Miami startuje ze druhé řady.