Piloti McLarenu Fernando Alonso a Stoffel Vandoorne dostanou v Soči vylepšený motorgenerátor pro rekuperaci tepelné energie (MGU-H), půjde však jen o vylepšení spolehlivosti slabé pohonné jednotky Hondy. K nárůstu výkonu z její strany stále nedojde, tým ale přiveze několik novinek pro své šasi MCL32.
Po opakujících se problémech s MGU-H v Bahrajnu v kvalifikaci, u Vandoornea těsně před závodem a také první den testů, došli inženýři Hondy k závěru, že selhával stále ten stejný díl. Honda se pokusila o dočasné řešení, aby mohla odjet bez problémů alespoň druhý den testů, což se Vandoornemu skutečně povedlo.
Poté v továrně v Sakuře pracovala na řešení a nasazení protiopatření. Oba jezdci proto v Rusku dostanou nové MGU-H, jejichž spolehlivost by měla být na vyšší úrovni, nejde však o zcela novou specifikaci. U Vandoornea to znamená, že použije již čtvrtý díl (Alonso třetí), přitom už za pátý letos hrozí penalizace.
"Po zklamání o víkendu v Bahrajnu jsme tam prožili pár velmi rušných dnů sezónního testování. Tým usilovně pracoval na nasazení určitých protiopatření, které by nám pomohly bojovat s našimi problémy s MGU-H. Druhý den testů jsme směr našeho řešení potvrdili ujetím 81 kol se Stoffelem za volantem," říká sportovní šéf Hondy Jusuke Hasegawa.
Hvězda McLarenu, Fernando Alonso k tomu říká: "Sledoval jsem test v Bahrajnu a potěšilo mě, že jsme byli schopni zajistit spoustu cenných dat z vozu i z pohonné jednotky. Vím, že všichni u McLarenu - Hondy tvrdě pracují, aby to dobře využili k našemu co nejrychlejšímu pokroku. Sezóna je dlouhá, ale mezi dvěma závody - obzvlášť těmi vzdálenými - není moc času pro vývoj. Kola, která jsme zvládli poslední den testu, proto pro nás byla velkým pozitivem a snad budou v příštích několika závodech užitečná."
A jeho týmový kolega Vandoorne pokračuje: "Po obtížných pár týdnech byl poslední den testů v Bahrajnu velmi povzbuzující - pro mě i pro celý tým. Šlo o povzbuzení, které jsme potřebovali. Poskytlo nám hodně užitečných dat o směru, kterým se s celým balíkem ubíráme, takže do Soči jedeme s lepším pocitem, než jsme měli v neděli po závodě plném zklamání.
"Jak jsem řekl dříve, na okruzích, jako je tento [v Soči], kde jsou důležité rychlosti na rovinkách, před tímto víkendem víme, že budeme v úzkých. Měli bychom se rozhodně soustředit na to, abychom na dráze strávili co nejvíce času a pracovali na spolehlivosti. Pokud z tohoto pohledu prožijeme čistý víkend a nebudeme mít s vozem potíže, poskytne nám to tu nejlepší příležitost nalézt výkonnost pro závod. A my do něj dáme všechno s balíkem, který máme," dodává belgický pilot.
Lando Norris popsal výrazný obrat McLarenu během Velké ceny Nizozemska. Po zklamání ze sprintu a nepovedeném začátku závodu tým dokázal správnými změnami a nasazením tvrdých pneumatik výrazně zrychlit. Norris následně předjel Kimiho Antonelliho a s náskokem 11,536 sekundy si dojel pro vítězství.
Max Verstappen vysvětlil svou havárii z úvodu GP Nizozemska. Přiznal, že v poslední klopené zatáčce špatně odhadl stav stále mokré trati. Z nehody vyvázl bez zranění, jeho domácí závod však skončil už v prvním kole.
George Russell dojel v Zandvoortu třetí, když v závěru odolal tlaku Lewise Hamiltona. Mercedes zároveň využil týmové režie a nechal Kimiho Antonelliho získat zpět druhé místo, o které přišel po zastávce v boxech během Virtual Safety Caru.
Lando Norris ovládl Velkou cenu Nizozemska a získal druhé vítězství v řadě. Závod ovlivnila nehoda Maxe Verstappena i souboj s Kimim Antonellim. Ital dojel druhý před Georgem Russellem a upevnil své vedení v šampionátu.
Lando Norris po třetím místě ve sprintu společně s McLarenem upravil nastavení vozu a změny se ukázaly jako správný krok. V kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska porazil George Russella o 0,102 sekundy a získal 18. pole position v kariéře.
Kimi Antonelli skončil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska třetí, ale podle svých slov mohl pomýšlet výše. Lídr šampionátu v posledním kole chyboval v první zatáčce a přišel tak o šanci bojovat s Landem Norrisem o pole position.
Liam Lawson při návratu k Red Bullu zazářil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska. Novozélanďan obsadil osmé místo a za Maxem Verstappenem zaostal jen o 0,115 sekundy. Po nepovedeném působení v roce 2025 tak ukázal výrazné zlepšení.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Nizozemska, když v kvalifikaci porazil George Russella a lídra šampionátu Kimiho Antonelliho. Pro Brita jde o druhou pole position v sezoně. McLaren navíc v Zandvoortu zůstává neporažený ve všech dosavadních jízdách.
Lewis Hamilton, Max Verstappen a další tři jezdci se po sprintu v Zandvoortu ocitli v hledáčku komisařů. Důvodem byl jejich postup před startem, který neodpovídal pokynům závodního ředitele. O jejich dalším osudu následně rozhodli sportovní komisaři.
Charles Leclerc vybojoval ve sprintu Velké ceny Nizozemska druhé místo. V závěru předjel Landa Norrise odvážným manévrem v první zatáčce. K úspěchu Ferrari pomohla také volba měkkých pneumatik, které vydržely až do cíle.
George Russell ovládl sprint Velké ceny Nizozemska v Zandvoortu. Jezdec Mercedesu startoval z pole position a vedl od startu do cíle. Druhý skončil Charles Leclerc, třetí Lando Norris. Lídr šampionátu Kimi Antonelli dojel čtvrtý.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.