Zástupce šéfa Force Indie Bob Fernley chválí Sergia Péreze. Podle něj je ve Formuli 1 zbytečně podceňovaný a v Bahrajnu opět potvrdil své kvality.
Talentu mexického jezdce si kdysi povšiml i bývalý ředitel McLarenu Martin Whitmarsh, který se mu rozhodl dát v roce 2013 příležitost. Na začátku dalšího roku po neshodách s Ronem Dennisem, jenž se do kokpitu snažil prosadit Kevina Magnussena, však musel Woking opustit, a Pérez na poslední chvíli putoval k Force Indii, za níž závodí již 4. rokem.
Loni to s vozem VJM09 dotáhl dvakrát na pódium (v Monaku a v Baku), nasbíral celkem 101 bodů a v šampionátu obsadil mezi jezdci 7. příčku. Letos s méně konkurenceschopným vozem než loni skončil v Austrálii sedmý, v Číně devátý a minulý víkend v Bahrajnu opět sedmý poté, co startoval až z 18. místa na roštu.
"Neustále tvrdíme, že Checo je v očích veřejnosti tak podceňovaný! Je úžasným jezdcem - dejte mu jen trochu přičichnout k předjetí nebo k bodům, a on to pokaždé využije," chválí svého pilota Bob Fernley, jenže na okruzích vede Force Indii, protože majitel Vijay Mallya kvůli svým problémům s indickými soudy nemůže z Velké Británie vycestovat.
Jeho talent při soubojích srovnává s uměním Fernanda Alonsa: "Je úžasně houževnatý, což Fernando také, ale on má tu chladnou hlavu a uhlazenost, která mu umožňuje dosahovat vyčerpávající výsledky a všechno, co potřebujeme. Je výjimečně dobrým jezdcem a my jsme samozřejmě velmi hrdi na to, že je u nás máme," pokračuje Fernley.
Po jeho boku za indickou stáj letos nastupuje Esteban Ocon, jenž je zatím nejkonzistentnějším pilotem - ve všech závodech skončil na 10. místě. Jeho šéf ale věří, že se brzy zlepší: "Vnitřně si věří. Je velmi vyspělým mladíkem, a i když se tu a tam projevuje nezkušenost, tak se s námi stále učí. Bahrajn byl vlastně prvním okruhem, který už znal."
"Než se dostaneme Rakouska, tak podle mě jezdil jen na dvou okruzích - v Barceloně a v Bahrajnu. Všechny ostatní tedy pro něj budou nové. Jakmile jej budeme pozorovat od Rakouska dále, tak si myslím, že uvidíme, jak na to tvrdě tlačí, a my budeme mít dva velmi tvrdě bojující piloty," dodává Fernley.
Ocon debutoval loni v Belgii s Manorem a v šampionátu mu letos se ziskem tří bodů zatím patří 12. pozice. Na svého týmového kolegu v kvalifikacích ztrácí průměrně čtvrt sekundy, minulou sobotu jej ale předčil a do Velké ceny Bahrajnu startoval z 14. místa.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.