Romain Grosjean vkládá velké naděje v nové posily, které americký tým získal během zimy a které mají zabránit tomu, aby se opakovaly loňské problémy.
Haas začal svou první sezónu v F1 výborně, když Grosjean zabodoval v třech ze čtyř úvodních velkých cen (6. v Austrálii, 5. v Bahrajnu a 8. v Rusku). Ve zbytku sezóny pak skončil v první desítce už jen dvakrát, jelikož se jeho tým trápil s analýzou dat a nápravou problémů s nastavením během závodních víkendů.
Na otázku, zda to u Haasu řešili, francouzský pilot pro motorosport.com odpovídá: "Zaměřujeme se na to, snad se nám to všechno podaří. Mám v týmu více lidí, více inženýrů, více poznání. Když to jde dobře, tak to je jednoduché nastavit auto, ale když ne, pak máme více zdrojů, abychom pracovali tvrději. Během zimy se k nám přidali někteří opravdu chytří lidé a my do nich opravdu vkládáme velké naděje."
Haas se loni začal brzy věnovat monopostu pro rok 2017, což bylo také jedním z důvodů, proč se postupně propadal. I když ostatní očekávali, že se ve druhé sezóně bude trápit více, tak Grosjean věří, že tomu bude opačně.
"Proto tady máme Geneho [Haase, majitele], jelikož rozumí závodění, miluje ho a ví, že první rok bývá skvělý, ale ten druhý je výzvou. Trvá to, než dosáhnete na vítězství, takže se vždy musíte dívat o krok dále dopředu. A s [šéfem týmu] Güntherem Steinerem tomu opravdu dobře rozumíme.
Kdykoliv bylo auto v aerodynamickém tunelu a kvůli lidem, které jsme začínali zaměstnávat, jsem věděl, že druhý rok bude vypadat lépe. Celý proces byl v podstatě proveden velmi chytře, takže první rok neměl být skvělý a ve druhém následovat propad," dodává Grosjean.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.