Přestože se v letošní VC Austrálie předjíždělo zhruba čtyřikrát méně, tak se fanoušci konečně po třech letech dočkali vyrovnaného boje mezi Mercedesem a Ferrari. Nakonec se z vítězství radoval Vettel a vypadá to, že letos by Ferrari mohlo zasáhnout do souboje o titul.
Ferrari je na tom výborně, o tom není pochyb. Ale jen málokdo by si na hřebce z Maranella v zimě vsadil. Vždyť ještě před testy byl kurz na vítězství italské stáje v Poháru konstruktérů 1:10. Dnes je to nějakých 1:2,6. Favoritem je pořád Mercedes, kterému britští bookmakeři k dnešnímu dni přiřadili kurz 1:1,5.
V zimě se totiž hodně mluvilo o Red Bullu. I samotné vedení stáje nešetřilo optimismem, ale úvodní premiéra se týmu rakouského nápojového gigantu moc nepodařila. Domácí Ricciardo nedojel a Verstappen nakonec bral 5. místo za Icemanem.
Jsme ale na začátku roku a týmy budou představovat celou řadu balíčků s vylepšeními. Dle poradce Helmuta Marka by rakouská stáj měla aerodynamickou ztrátu na špici dohnat během tří závodů. U motoru Renault je to ale běh na delší trať.
V kvalifikaci na letošní první velkou cenu Red Bull ztrácel na Mercedes 1,3 vteřiny, což se zdá hodně, ale oproti loňsku je to zlepšení o celé 3 desetinky. V samotném závodě pak Verstappen průměrně na vedoucího Vettela s Hamiltonem ztrácel zhruba 7 desetin. Samozřejmě se to lišilo dle daného stintu a směsi, ale i šéf stáje řekl, že bude potřeba zrychlit tak o půl vteřiny.
Důvodem ztráty je dle Red Bullu hlavně pohonná jednotka. Motory Renault prošly pro letošek kompletní revizí a dle samotné francouzské automobilky jsou z 95 % jiné oproti loňské specifikaci. To se také projevilo na spolehlivosti, která byla loni doménou Renaultu. Již při testech nastaly problémy s přehříváním, kvůli kterému tým musel upravit chladící systémy, které nyní váží o něco více a znamenají tak ztrátu 2 desetin navíc.
Před VC Ruskaby měly být tyto problémy již odstraněni a v Monaku by pak měl Renault představit první větší balíček vylepšení, který by mohl časy srazit o nějaké 3-4 desetiny. To samé samozřejmě může nastat i u konkurence.
Dle vedení týmu je problém ale i v šasi, která prý za Mercedesem i Ferrari zaostává. Oba jezdci si během celého víkendu stěžovali na špatné nastavení a tuto mouchu se Red Bullu zatím nepodařilo chytit. Horner tvrdí, že tým zvolil odlišný přístup, který se zatím nevyplatil, ale je prý stále brzy. Jedná se o hlavně o architekturu předního křídla.
Ačkoliv si Red Bull představoval trošku jiný start do sezóny 2017, tak jsou zatím se současným vývojem věcí spokojeni. Šéf stáje i nadále věří, že jejich vozy budou schopny zatopit Mercedesu i Ferrari ještě letos. Dokonce i samotný závod v Austrálii byl pro tým lepší než v minulých sezónách, kde dle Hornera nebyl Red Bull schopen zajíždět optimální časy.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.