Honda usilovně pracuje na vylepšeném motoru, který by McLarenu pomohl k lepším výkonům. Nedočkáme se ho ale dříve než za dva měsíce.
Alonso sice skončil v druhém tréninku v Austrálii dvanáctý, a i když se s motorem žádné vážnější problémy neobjevily, přesto z výkonu Hondy moc nadšený nebyl. Ta již ale v továrně chystá novou verzi, kterou by ráda nasadila v červnu kolem Monaka.
Již z rychlostí na pomezí sektorů a na speed trapu, které po trénincích exkluzivně uvádím na F1news.cz, je patrné, že japonský výrobce na své rivaly ztrácí hodně: 7- 9 km/h, zatímco ostatní tři motoráři (Ferrari, Mercedes a Renault) se vešli do rozmezí 1 km/h.
Sportovní ředitel Hondy Jusuke Hasegawa připouští: "Rozdíl ve výkonu jsou velké. Abyste výkon zvýšili, tak je nezbytné zvýšit efektivitu spalování. Ale kvůli tomu musíte vyměnit hardware současné pohonné jednotky. Proto vyvíjíme vylepšenou pohonnou jednotku, ale její dokončení zabere nějaký čas. Byl bych rád, kdybychom ji dokončili a ve voze měli do dvou měsíců."
Honda sice dnes nezaznamenala žádné vážnější problémy, přesto potíže s vibracemi a s příliš vysokými teplotami v oblasti ventilů nejsou zcela vyřešeny. Fernando Alonso a Stoffel Vandoorne byli během tréninku požádáni o to, aby řadili v odlišném pásmu otáček, což se odráží v časech na kolo.
"Vibrace dnes nebyly až takový problém. Trochu se ale objevovaly při řazení nahoru, pokud to tedy vyřešíme, pak můžeme získat trochu času na kolo," prozrazuje Hasegawa.
Spolehlivost v trénincích byla dobrá, rychlost však nikoliv, což si uvědomuje i ředitel týmu Zak Brown: "Myslím, že ostatní měli nějaké problémy, proto nevím, jestli je dnešek reprezentativním vyjádřením toho, kde budeme zítra v kvalifikaci."
"Doufám, že jo, protože 12. místo by bylo trochu lepší, než se očekávalo. Šlo ale jen o volný trénink a první den. Nevíte, kdo jezdil s vyšším výkonem nebo kdo měl kolik paliva. Šlo ale o dobrý den," hodnotí Brown.
Na otázku k vibracím motoru Hondy odpovídá: "Zlepšili se, myslím si však, že je příliš brzy na to říct, že jsou věci vyřešeny, protože jsme ještě neujeli vzdálenost velké ceny. Bylo ale dobré, že jsme ujeli slušný počet kol - více kol, než kterýkoliv jiný den. Piloti si auto pochvalovali. Fernando a Stoffel uváděli, že se chová velmi dobře, vypadá dobře. Teď se jen musíme posunovat výše na roštu."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.