Nepsaná konvence ohledně změny směru v brzdné zóně byla loni kvůli několika kouskům mladého Holanďana zavedena přímo do pravidel. Následně ale nastala prekérní situace při VC Mexika a pro letošek tak přichází změna tzv. "Verstepennova pravidla".
Při dnešní tiskové konferenci v Melbourne celou situaci objasnil závodní ředitel FIA Charlie Whiting, který se loni stal terčem tvrdých nadávek ze strany Sebastiana Vettela.
"Myslím si, že posuzování některých loňských incidentů by teď probíhalo jinak, jelikož tzv. 'Verstappenovo pravidlo' je mimo hru, respektive dříve platilo, že jakákoliv změna směru při brzdění byla vyšetřována. Nyní máme jednodušší řešení, které říká, že pokud se jezdec zachová nevypočítavě, pojede moc pomalu nebo se na trati bude chovat tak, že by ohrožoval ostatní jezdce, tak poté bude vyšetřován," řekl médiím Whiting.
Nebude se tedy posuzovat přímo to, zda pilot měnil či neměnil směr, ale fakt, jestli svým chováním ohrozil ostatní piloty. Jedná se o lepší řešení? Těžko říct, to ukáže až praxe, ale působí to spíše jako skok z bláta do louže. Každý pilot i komisař má totiž trošku jiné měřítko toho, co už je nebo naopak není za hranou.
"Loni jsme použili již existující pravidlo a interpretovali ho tak, že jezdci by neměli měnit směr v brzdných zónách, to ale způsobilo incident v Mexiku, ve kterém padly i nějaké penalizace. Nyní na to budeme nahlížet jinak, komisaři se budou soustředit pouze na to, zda se jednalo o nebezpečný manévr a už se nebude brát přímo ohled na fakt, že někdo měnil směr," dodal závodní ředitel FIA.
Možná zajímavějším prvkem je videoarchiv, který budou mít nově komisaři k dispozici a na jehož základě budou moci porovnávat situace z jiných velkých cen. Tato forma precedentu by tak měla zajistit stabilnější a rychlejší rozřešení případných problémů.
"Snažíme se komisařům pomoci, a proto budou mít k dispozici videoarchiv, díky kterému budou moci porovnávat situace a rozhodnutí z dřívějška. Budou schopni lehce najít daný typ nehody, jelikož bude vše seřazeno, takže jen párkrát kliknou a dostanou se k záběrům z podobné situace. Díky tomu by tak rozhodnutí měla být více konzistentní a zároveň rychlejší. Věřím, že díky těmto změnám se vše zlepší," zakončil Whiting.
K celé situaci se nakonec vyjádřil i sám Verstappen: "Myslím si, že FIA by nás měla nechat závodit. Je to přece o závodění, ne? Je to o tom slově závodění a my bychom měli prostě závodit. Pro mě to nic nemění."
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.