Bernie Ecclestone byl poprvé po svém odchodu vyzpovídán ve formálním rozhovoru, který zajistila britská satelitní stanice Sky Sports. Šestaosmdesátiletý Brit se tak více rozpovídal o zákulisí akvizice komerčních práv F1 společností Liberty Media.
Když se americká společnost Liberty Media začala na podzim loňského roku vážněji zajímat o odkoupení komerčních práv Formule 1 od CVC Capital Partners, vše vypadalo, že Bernie Ecclestone bude i nadále vše řídit. V Lednu ale došlo k překvapení, když Liberty Media představilo své vlastní vedení a Ecclestoneovi byla nabídnuta pozice čestného předsedy, kterou 86letý Brit označil za “americký výmysl.”
Ecclestone sice řekl, že se necítí zklamán: “Vůbec ne, vím jak dnešní svět funguje.” Ale sám by se prý zachoval jinak a přišlo by mu rozumné, kdyby s ním alespoň rok spolupracovali.
“Asi ne, já bych je požádal, aby se mnou spolupracovali a pak bychom si řekli, jestli to fungovalo, nebo ne. Na základě toho bych se pak zařídil. Ale všude to funguje jinak, oni pracují hodně v americkém stylu - koupili si auto a chtějí v něm prostě jezdit,” řekl Ecclestone.
“Lidi v tom pořád nemají jasno. Oni prostě řekli a i Chase řekl, že jsem prý neodvedl dobrou práci v posledních třech letech. Já si myslím opak a CVC také. Dokázali jsme zajistit roční příjmy ve výši 1,5 miliardy dolarů, což všem držitelům podílu vydělalo kopu peněz. Kdybych odvedl špatnou práci, tak by se akcie prodávaly za nižší cenu,” pokračoval Brit.
Na otázku, zda ho uvidíme na nějaké velké ceně, i když již není ve vedení, Bernie odpověděl: Pozvali mě na všechny. “Musím vše ještě promyslet, ale třeba na půlce z nich bych se měl objevit.”
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.