Nová pohonná jednotka Renaultu i přes potíže se spolehlivostí v předsezónních testech překonala výkonnostní cíle automobilky.
Francouzský tým se pro sezónu 2017 rozhodl postavit zbrusu novou pohonnou jednotku, která by mu umožnila stáhnout náskok Mercedesu a Ferrari, což by Red Bullu mělo umožnit bojovat o titul.
A i když se v Barceloně projevily u jeho systému pro rekuperaci energie (ERS) potíže, které donutily jeho týmy jezdit v konzervativním módu, přesto ve Viry panuje optimismus: "Je jasné, že budeme v pozici, která jim umožní bojovat o mistrovský titul. Víme to a uděláme maximum, abychom jim to umožnili - to znamená začít se spolehlivým motorem v prvním závodu," popisuje pro motorsport.com Cyril Abiteboul, ředitel Renaultu Sport F1.
Jejich cílem bylo během zimy dosáhnout v oblasti motoru zrychlení o 0,3 sekundy na kolo, podle Abiteboula se však dokázali zlepšit ještě více: "Myslím, že jsme splnili cíl a možná ho i překonali, což bude záležet na spolehlivosti. Přišli jsme se zcela novou architekturou motoru - nejen v oblasti ICE (spalovacího motoru), ale také u ERS.
To představuje celkem velkou výzvu, obzvlášť z pohledu spolehlivosti, v tomto nedochází k překvapení. Očekávali jsme určité potíže, a ty se objevily. Dobrou zprávou však je, že to neděláme pro nic za nic. Znamená to, že máme výkonnost, když se ji pokoušíme získávat. To se nám často nedařilo, protože jsme si opravdu hlídali vzdálenost a životnost motorových dílů. To jsou stále kritické podmínky. Ale viděli jsme, že výkonnost, kterou jsme chtěli získat, rozhodně dosahujeme."
Renault teď vyhodnocuje poměr výkonnosti a spolehlivosti a jedná o tom, s jakou specifikací v Austrálii nastoupí. Protože letos mohou piloti bez penalizací využít pouze čtyři motory, tak je více než dříve nutné zajistit perfektní spolehlivost. Na druhou stranu nesmí zaostávat ani výkonnost.
"V Melbourne se může stát cokoliv, děláme všechno možné, abychom zajistili, že se tam stanou dobré věci. Věříme, že máme situaci zhruba pod kontrolou, jenže tyto pohonné jednotky jsou tak složité pro kontrolu, že nás před Melbourne stále čeká několik rozhodnutí, které budou mít dopad nejen na konečné pořadí, ale také na to, zda tam dojedeme do cíle či nikoliv. Opravdu se nacházíme na kritické cestě, musíme zůstat soustředění a nebrat nic jako samozřejmost," pokračuje Abiteboul.
V průběhu sezóny poté hodlá nasazovat další vylepšení a výkon navyšovat. Nové nápady a díly již testuje na stolici. "V životě motoru jsou jako vždy věci, které dnes vidíte, už velmi odlišné od toho, co je na dynamometru. Budou se lišit v dodavatelském řetězci a také v konstrukčním oddělení.
V současné době na dynamometru testujeme jedno z velkých vylepšení motoru z pohledu výkonnosti, takže jsme vždy o krok pozadu. A dobrou zprávou opět je, že jsme v této době nepřišli na nic nového či dramatického," uzavírá Abiteboul.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.
Sergio Pérez se před domácí Velkou cenou Mexika nachází v nezvyklé situaci. S novým týmem Cadillac zatím nezískal ani bod a pravidelně bojuje na konci pole. Mexičtí fanoušci za ním přesto stojí a chystají se oslavit jeho jubilejní 300. start ve Formuli 1.
Max Verstappen zahájil závodní víkend v Portimãu za volantem Mercedesu-AMG GT3. V prvním tréninku zajel osmnáctý čas, pozornost ale upoutal také incident při předjíždění, po němž se roztočil soupeřův vůz. Případ nyní řeší sportovní komisaři.
Charles Leclerc během Velké ceny Singapuru řešil nebezpečnou závadu, kvůli níž jeho Ferrari začalo samo brzdit. Monacký jezdec se obával nehody, pokud by se problém opakoval v rychlejší části okruhu. Tým následně upravil nastavení vozu a potíže se již nevrátily.
Kimi Antonelli vybojoval ve Velké ceně Singapuru třetí místo, kvůli opakovanému překračování traťových limitů ale riskoval penalizaci. Šéf Mercedesu Toto Wolff .
Haas potvrdil příchod Rafaela Camary pro sezonu 2027. Jednadvacetiletý Brazilec nahradí Estebana Ocona a vytvoří dvojici s Oliverem Bearmanem. Člen Ferrari Driver Academy letos bojuje o titul ve Formuli 2 a po úspěších v juniorských kategoriích míří do F1.
Red Bull prodloužil smlouvu s Laurentem Mekiesem až do konce sezony 2031. Francouzský manažer vede tým od července 2025, kdy nahradil Christiana Hornera. Stáj si jeho vedením slibuje kontinuitu a další rozvoj v boji o nejvyšší příčky Formule 1.
Isack Hadjar prožil v Singapuru víkend plný technických problémů, přesto z boxové uličky dojel na bodovaném desátém místě. Šéf Red Bullu Laurent Mekies převzal odpovědnost za komplikace a přiznal, že tým francouzskému jezdci nedal šanci ukázat skutečný potenciál.
Lewis Hamilton vyzval k úpravám okruhu Marina Bay. Podle pilota Ferrari chybí singapurské trati delší rovinka, která by nabídla více příležitostí k předjíždění. Atraktivitu letošního sprintu podle něj výrazně ovlivnil déšť, na suchu by závod mohl být nudný.
Formule 1 se po více než třech desetiletích vrátí do Afriky. Rwanda uzavřela se šampionátem desetiletou dohodu o pořádání Velké ceny v Kigali. První závod se uskuteční nejdříve v roce 2030 na novém okruhu poblíž letiště Bugesera.