Niki Lauda se obává, že na Mercedes čeká náročná sezona. Dle Rakušana je v roli favorita Ferrari a ty, kteří očekávají od Mercedesu výsledky jako v letech 2014/15/16 považuje Niki za naivní.
Podle Nikiho Laudy je naivní ten, kdo považuje Mercedes díky jeho vynikajícím výsledkům v předchozích třech sezonách za jediného favorita sezony 2017. Předseda dozorčí rady týmu stříbrných šípů mnohem více očekává trojboj mezi Mercedesem, Ferrari a Red Bully. Aktuálně dle něj ale v nejvýhodnější situaci Mercedes určitě není.
Podle Laudy jsme během druhého týdne testů v Barceloně mohli vidět, že nejrychlejším týmem je Ferrari. Mezi nejlepšími třemi týmy, mezi kterými Ferrari "záměrně jmenuje" jako první, je podle něj rozdíl dvou až tří desetin vteřiny. "Pole se více srazilo dohromady," říká Niki Lauda. Ve dvou zbývajících týdnech do Melbourne se sice tým jako např. McLaren nedokáže zbavit všech problémů, ale některých ano. Top týmy ale do startu závodu v Austrálii svoji aerodynamiku přepracovat ještě jednou stihnou. Je tedy dost dobře možné, že se rozložení sil ještě změní.
"Žádný člověk" by tedy neměl prognózovat, kdo bude pro Melbourne favoritem: "Každý samozřejmě řekne, že Mercedes zase musí vyhrávat, když se podívá na minulost. Ale to jsou ti naivní lidé, kteří si dělají životy jednoduchými," řekl Lauda v rozhovoru pro 'RTL'. "Věřím, že je před námi náročný rok." Samozřejmě ale nechce, aby byl interpretován jako nějaký mrzout. "Nejsem negativní, ale také nejsem pozitivní - jsem realista."
Kromě toho se dá nejdřív tak až po třech závodech říci, kdo má nejpovedenější auto. Mercedes by samozřejmě byl rád, kdyby to bylo to jejich. "Náš celý tým je ve zbroji, všichni jsou vysoce motivováni, nejlepší lidé v továrně. Dáme do toho to nejlepší. Jsem optimistický. Ferrari je na tom velmi dobře, to si musíme přiznat. Red Bull je na tom podobně jako Ferrari, Mercedes také. Ale co z těch rozdílů je způsobeno rozdíly díky odlišnému množství paliva, to nikdo nemůže říct. Melbourne nám dá první odpovědi."
"Když přijde podobná změna pravidel, tak se může všechno posunout. Protože jeden si pravidla interpretuje jinak, než druhý. Pokud máte stejná pravidla, tak to normálně pořád stejně pokračuje. Ale teď začíná vše od začátku." U Mercedesu tedy přes zimu "neseděli s nohama na stole".
Navíc do týmu přišel nový jezdec - Valtteri Bottas. Někdejší jezdec Williamsu Laudovy obavy z konkurentů Mercedesu rovněž sdílí? "Nejsme si v žádném případě jistí, že jsme vepředu. Náš pocit je, že ostatní udělali dobré pokroky. Ferrari předvádí velmi silný, solidní a rychlý dojem, Red Bull může vždy překvapit - a osobně bych neignoroval ani ostatní týmy. Je nám jasné, že bychom neměli naše konkurenty podcenit, proto také neříkáme, že jsme číslo 1."
Týmový kolega, Lewis Hamilton, jde dokonce ještě o krok dál: "Věřím, že Ferrari blufuje. Věřím, že jsou o hodně rychlejší, než co tady ukázali." Podle názoru bývalého mistra světa je Ferrari Mercedesu "velmi blízko, pokud ne dokonce před námi."
Max Verstappen po australském víkendu sdílel své názory na nová pravidla 2026 a diskutoval o výzvách, kterým čelí ve startovním poli. Zdůraznil potřebu, aby závodění zůstalo napínavé a atraktivní pro jezdce i fanoušky.
Výborný start Isacka Hadjara v Melbourne se nakonec neproměnil v bodový zisk. I přes skvělý výkon ho jeho vůz týmu Red Bull Racing zradil technickou poruchou.
Fred Vasseur po Velké ceně Austrálie vysvětlil rozhodnutí Ferrari nepovolat své jezdce do boxů během virtuálních safety carů a zdůraznil, že strategie vycházela podle plánu.
Lewis Hamilton po Velké ceně Austrálie uvedl, že Ferrari stále potřebuje zapracovat, aby mohlo držet krok s Mercedesem. Přesto věří, že tým dokáže rozdíl sblížit a postupně se přiblížit konkurenci.
Oscar Piastri havaroval při nájezdu na startovní rošt Velké ceny Austrálie, což domácí fanoušky rozhodně nepotěšilo. Australský jezdec následně prozradil, co způsobilo tuto nečekanou chybu ještě před samotným startem úvodního závodu nové éry.
George Russell získal vítězství v Austrálii a Mercedes slaví 1–2, zatímco Ferrari doplatilo na riskantní strategii během VSC. Charles Leclerc skončil třetí, Lewis Hamilton čtvrtý.
Isack Hadjar zahájil sezonu 2026 sebevědomě a během kvalifikace předvedl klidný a vyrovnaný výkon, který mu umožnil postupně zlepšovat tempo a držet si kontrolu nad situací. Red Bull tak může být s francouzským talentem spokojený.
Lando Norris po kvalifikaci v Melbourne obsadil šestou pozici a otevřeně přiznal, že ho nové pravidla F1 zatím nenadchla. Podle něj komplikují nastavení vozu a ztěžují držet krok s konkurencí.
Charles Leclerc varoval, že i přes tradičně rychlé starty Ferrari nebude tato zbraň stačit na překonání výrazné rychlostní převahy Mercedesu v Melbourne.
Max Verstappen po kvalifikaci v Melbourne znovu ostře kritizoval nová pravidla Formule 1 pro rok 2026. Nizozemský jezdec přiznal, že ho nové vozy nebaví, označil současný směr vývoje za „anti-závodní“ a po havárii v Q1 zároveň vysvětlil okolnosti svého incidentu.
Světový šampion Lando Norris je skeptický ohledně nových pravidel Formule 1 pro sezonu 2026. Nové vozy zatím rozdělují názory jezdců.
George Russell ovládl kvalifikaci na Velkou cenu Austrálie a zajistil si první pole position nové technické éry Formule 1. Britský jezdec Mercedesu neponechal nic náhodě a jasně ukázal, že tým je připraven vést pole hned na startu sezony.