Woking v zimě nešetřil sebevědomím a vše vypadalo, že letos stáj konečně bude schopna bojovat s celky jako Force India či Williams. Zatím je ale situace naprosto opačná a McLaren se v předsezónních testech pořádně trápí.
To samozřejmě začíná vyvolávat otázky ohledně budoucnosti Fernanda Alonsa. Co si budeme nalhávat, dvojnásobný mistr světa z asturjiského Ovieda, už není v porovnání se zbytkem pole žádným mladíkem a pokud bude chtít získat i třetí titul, tak by si ve svých 35 letech měl pospíšit.
V zimě dokonce Alonso prohlásil, že by se rád stal mistrem světa s McLarenem, což je v současné situaci asi těžko představitelné, ale kdo ví, co přinese letošní rok. Jedna věc je ale jasná, Bottas má u Mercedesu smlouvu jen na rok. A na konci letošní sezóny končí smlouva jak Alonsovi, tak třeba i Vettelovi. Uvidíme, jak se tedy vše vyvine a zda bude Ferrari opravdu tak dobré, jak tvrdí Lauda či Hamilton, což by mohlo pořádně zamíchat přestupovým kolotočem.
Zatím to ale nevypadá, že by se Alonso chystal odejít, cítí prý pořád dostatek motivace a neskončí do té doby, než dosáhne výsledků, jaké si jezdec jeho formátu zaslouží.
“Já jdu vždycky proti směru hodinových ručiček. Když jsou lidé pesimističtí, tak já jsme optimista. Naopak, když jsou lidé nadšení, tak já mám spíše obavy. Pořád věřím, že letos budeme konkurenceschopní, ale nevím v jaké fázi sezóny to bude. To mi přináší ještě více motivace a já chci pokračovat a vyhrávat. Nepřestanu závodit, dokud nedosáhnu takových výsledků, jaké si zasloužím.”
Alonso se prý cítí v nejlepší formě a dodává, že skončí, až mladé pušky budou jezdit ještě agresivněji. Dle Alonsa k tomu mají ještě ale daleko.
“Jestli někdy nastane den, kdy uvidím, jak jiní piloty volí lepší nájezdy do zatáček, brzdí později než já a přidávají dříve než já a startují lépe než já, tak to už budu vědět, že nadešel čas a já skončím. V současné chvíli je to ale úplně naopak. Jsem teď v nejlepší formě, takže je čas útočit.”
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.