Pirelli bude letos více testovat pneumatiky do extrémních podmínek, a to hlavně z důvodů změny pravidel, kdy jezdci od letoška budou po restartu závodů startovat tradičně z roštu.
Jedny testy už proběhly minulý týden na uměle pokropeném Fioranu, kdy dostal příležitost Sebastian Vettel a upravený monopost Ferrari z roku 2015. Seb bohužel hned při prvním dni havaroval, a testy tak byly předčasně ukončeny.
Pokračovat se bude v Barceloně na okruhu Circuit de Barcelona-Catalunya. Pro testy na mokru je vyhrazen poslední den prvního týdne testování. Jedním z vybraných pilotů je i Romain Grosjean z americké stáje Haas, který si vyzkouší na uměle zamokřeném okruhu nový monopost VF-17. Ten bude představen den před začátkem testů, tedy 26. února.
"Bude to hodně důležité. Když mi Guenther (Steiner, šéf stáje) sdělil, že právě já budu jezdit za mokra, tak dodal, že je to hlavně kvůli mému výkonu v Brazílii. Tak jsem mu teda pěkně poděkoval. Teď už ale vážně, podle mě je třeba gumy do mokra pořádně zanalyzovat, jelikož se musíme připravit na všechny scénáře, které letošní mapa závodů nabídne. Nové gumy budou dost jiné, jsou širší, a tak budou mnohem záludnější, co se týče akvaplaningu," okomentoval situaci francouzský pilot.
Romain dále věří, že mezi ním a jeho novým kolegou Magnussenem bude dobrý vztah a o datech budou mluvit otevřeně.
"S každým týmovým parťákem, s kterým jsem kdy jezdil, jsme mluvili o datech otevřeně a sdíleli všechny poznatky - a to hlavně v období, kdy se mění pravidla a auto je úplně nové. Je skvělé mít v týmu takto zkušeného jezdce, který jezdil již za McLaren a Renault. Určitě bude velkým přínosem," zakončil Grosjean.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.