Nové, širší pneumatiky Pirelli, by měly přinést o něco jinší pohled na závodní filozofii. Nižší stupeň degradace by totiž měl přinést méně zastávek v boxech a dle vedení italského dodavatele se bude značné množství závodů jezdit pouze s jednou zastávkou.
Pokud by ale tento model nebyl vyhovující, tak má Pirelli v záloze ještě jednu směs gum, které jsou svými vlastnostmi velmi podobné minulým generacím - hlavně v oblasti rychlosti opotřebování.
"Sezóny začneme se směsmi, které reprezentují naprosto novou filozofii, tedy menší stupeň degradace. Toto rozhodnutí jsme udělali na základě výsledků, které vozy dosahovaly na simulátoru. Pokud se ale nepodaří novým monopostům dosáhnout plánovaného výkonu, budeme se muset vrátit k naší tradiční filozofii. Máme jednu záložní směs, kterou bychom v případě potřeby mohli použít. To by pak ale záleželo na rozhodnutí týmů a Mezinárodní automobilové federace. Zatím to ale není v plánu," řekl Mario Isola, manažer závodní divize Pirelli.
Na otázku, zda záložní směs má stejnou úroveň degradace jako loňské specifikace, Isola odpověděl: "Ano, náhradní směsi jsou víceméně stejné jako předchozí generace - rychlejší opotřebování a rychlejší zahřátí. Co se týče tvrdosti, tak jsou na tom stejně. U těch nových ale pracujeme s širší škálou, jak jsem říkal, jedná se o úplně novou filozofii."
Další neznámou je (nejen) pro Pirelli výsledný vývoj, kterým auta během roku projdou. Dá se předpokládat, že přítlak ke konci sezóny bude ještě větší. "Od týmů jsme žádali simulace odpovídající výkonnosti na začátku sezóny, takže nevíme, jak se vozy budou vyvíjet. Pokud se ale podívám na simulace pro začátek sezóny, tak hodnoty jsou u většiny týmů dost podobné. Když se podívám na hodnoty z konce roku, tak tam se vždycky liší o něco více. Stále ale s týmy komunikujeme a dokonce už na něčem i pracujeme," zakončil Imola.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.