Nově příchozí pilot Valtteri Bottas bude podle nevýkonného ředitele Mercedesu Nikiho Laudy stejně rychlý, jako úřadující mistr světa Nico Rosberg, jenž kariéru v F1 pověsil na hřebík.
"Bottas je tím nejlepším mužem. Věřím, že dokáže jezdit podobně rychle jako Nico [Rosberg]. Proto letošní sezónu začínáme s ním a s Hamiltonem," uvádí Niki Lauda po včerejší potvrzené jezdecké rošádě.
"Dívali jsme se po jezdci, který by do našeho týmu seděl. Do této doby jsme měli vždycky dva špičkové jezdce, kteří byli schopni bojovat o šampionát. Nico a Lewis toho byli hezkým příkladem, protože bojovali kolo na kolo," pokračuje šéf Mercedesu.
"Někdy byl vpředu jeden, jindy zase ten druhý. V posledních třech letech jsme vyhráli všechno, co se vyhrát dalo. A proto jsme se rozhodli pro Bottase, jelikož do týmu přináší zkušenosti a rychlost. Je klidným Finem a to se mi na něm líbí. Moc nemluví, ale tvrdě pracuje. Toto a já jej známe už léta. Myslím si, že do týmu dobře zapadá," konstatuje 67letý Rakušan.
Hamilton podle něj status jedničky mít nebude, oba dostanou šanci tvrdě bojovat o titul: "Jako vždy: oba jezdci na to můžou tlačit tolik, kolik si jen budou přát, naprosto volně. To se u Mercedesu nikdy nezměnilo a v budoucnosti ani nezmění."
"Hovořili jsme s Lewisem a vysvětlili mu, že po jeho boku bude jezdit Bottas. Lewis s tím nemá žádný problém, totéž platí pro Bottase. Myslím, že do sezóny můžeme s těmito dvěma piloty klidně vstoupit.," věří Lauda, který je nyní po vyřešení otázky druhého jezdce klidnější.
"Rozruch po odchodu Nica je úplně pryč. Jsem teď mnohem uvolněnější, protože věřím, že s Bottasem máme opět vyrovnanou jezdeckou dvojici podobně jako minulý rok," dodává.
Lewis Hamilton promluvil o svých plánech do budoucna a možné době odchodu z Formule 1. S nadsázkou přiznal, že se při rozhodování o ukončení kariéry možná nechá vést tím, jak dlouho bude na trati stále aktivní jeho rival Fernando Alonso.
George Russell nebude před Velkou cenou Ázerbájdžánu plnit své mediální povinnosti. Všechny rozhovory a tiskové aktivity tak v Baku zůstanou na jeho týmovém kolegovi Kimim Antonellim.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.
Zak Brown naznačil, že Lando Norris a Oscar Piastri by v budoucnu mohli reprezentovat McLaren i na legendárních 24 hodinách Le Mans.
Pro Lewise Hamiltona se po slabších začátcích sezony začíná rýsovat světlo na konci tunelu. Lepší výkony během Velkých cen Nizozemska a Itálie naznačují, že britský závodník začíná nacházet rytmus a konkurenceschopnost vozu.
Ralf Schumacher naznačil, že by se Toto Wolff měl blíže podívat na smlouvu Carlose Sainze a její podmínky. Důvodem je slabší výkon Kimiho Antonelliho v Monze, který Wolff označil za „nevýrazný“ a který znovu vyvolal debatu o budoucí jezdecké sestavě Mercedesu.
Fernando Alonso odstoupil z italské Grand Prix z boje o sedmé místo poté, co na prvním kole nálet štěrku poškodil zavěšení jeho Aston Martinu. Tým uvedl, že právě tento incident nakonec vedl k jeho odstoupení ze závodu.
Jacques Villeneuve zdůraznil, že druhý pilot Red Bullu musí auto přizpůsobit svému stylu a poskytovat přesnou technickou zpětnou vazbu. Úspěch podle něj nespočívá v kopírování Verstappena, ale v samostatnosti a práci na nastavení vozu.
Formule 1 představila šest okruhů, na kterých se v roce 2026 pojedou sprintové závody. Do kalendáře se vrací Silverstone, naposledy se představí Zandvoort a poprvé se sprint pojede v Montrealu a Singapuru.
David Coulthard nevěří Hamiltonovu tvrzení, že je pro něj Ferrari zatím neznámé. Podle něj jsou základy vozu stejné a sedminásobný mistr světa by se měl dokázat přizpůsobit bez hledání výmluv.
Carlos Sainz označil znovuvybudování Williamsu na vítězný tým za svůj „životní projekt“ a zdůraznil, že je připraven do toho vložit vše. Jeho cílem není jen osobní úspěch, ale návrat celé stáje mezi nejlepší v F1.