Nový pilot Force Indie Esteban Ocon míří v roce 2017 vysoko: svůj tým chce posunout mezi trojici nejlepších ve Formuli 1 a sám chce pravidelně končit v první pětce.
Francouzský pilot po loňské sezóně přešel z Manoru k Force Indii, která loni i přes svůj nízký rozpočet dokázala porazit McLaren i Williams a skončit čtvrtá hned za Mercedesem, Red Bullem a Ferrari. A příští rok by to chtěla dotáhnout ještě výše - jednu z těchto špičkových stájí porazit.
"Cílem Force Indie v roce 2017 je skončit v nejlepší trojce konstruktérů. To znamená, že se budeme muset dostat před velký tým. Nová pravidla však znamenají, že se pořadí může v následující sezóně úplně změnit," domnívá se Ocon.
"Vzhledem ke zrušení systému žetonů, který hodně omezoval vývoj motorů, by se měly odstupy snadněji zmenšit a zavedené pořadí může být narušeno. Z tohoto důvodu se ode mě požaduje, abych byl hned rychlý," pokračuje pro Auto Hebdo 20letý závodník.
Upsal jsem se na dva roky, ale ten první nebude o učení se. Mým cílem je být každý závod na bodech a cílit co nejčastěji na umístění v první pětce. Mých 9 závodů v roce 2016 přijde vhod, protože už jsem v F1 a několik okruhů jsem se naučil. Budu ale muset poznat Melbourne, Šanghaj, Monako a Baku," pokračuje Ocon.
"Také poznám nového týmového kolegu, Sergia Péreze, jenž je referenčním jezdcem týmu. Podle některých odborníků patří ke špičkovým pilotům, já ho však budu muset porazit, stejně jako ostatní," uvědomuje si pilot Force Indie náročný úkol, který jej čeká.
Před začátkem sezóny tvrdě trénuje, aby zvládl vyšší fyzické nároky nových vozů, jež budou generovat vyšší přítlak a dosahovat tak vyšších rychlostí v zatáčkách.
"Sportuji pět dní v týdnu, zaměřuji se na srdce, váhu a běhám na pásu, abych snížil riziko zranění. Musím získat pět kilo svalové hmoty, protože auta budou o čtyři až pět sekund rychlejší. Pro jezdce budou mnohem náročnější," dodává Ocon.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.