Šéf stáje rakouského nápojového gigantu pro Autosport řekl, že hlavním kandidátem na zisk titulu v příštím roce je tovární stáj německé automobilky Mercedes. Přesto ale věří, že by se jeho tým mohl Stříbrným šípům zase o krůček přiblížit.
Christian Horner věří, že Mercedes bude mít i v příštím roce nejlepší výchozí pozici, a je tak jasným favoritem na již čtvrtý titul. Přesto ale doufá, že se Red Bullu podaří ztrátu ještě o něco více stáhnout, aby závodní víkendy nebyly jen o dvou pilotech.
"Bude těžké překonat Mercedes. Do nové sezóny vstupují jako jasní favorité. Vyhráli tři tituly v řadě a dokázali zvítězit ve více jak 50-ti velkých cenách. My jen doufáme, že se nám podaří snížit jejich náskok, abychom zase neměli každý víkend stejné výsledky.
Nová pravidla by měla přinést větší rovnováhu mezi důležitostí šasi a motoru. Navíc věříme, že uděláme během zimy nějaký posun, co se týče pohonné jednotky. Nikdo neví, co nová pravidla přinesou, takže je těžké odhadovat, kam se posune konkurence. Je to pro náš zajímavá příležitost a výzva, na kterou se těšíme. Až v Melbourne budeme vědět, jak na tom vlastně jsme," řekl šéf rakouské stáje pro Autosport.
Horner věří, že ze začátku půjde vcelku lehce nahnat nějakou výhodu. "Doufáte, že na nic nezapomenete. Třeba, co se týče dvojitého difuzoru, tak interpretace nových pravidel nabízí možnost získat nějakou výhodu, ale pořád nové změny nejsou tak dramatické, jako tomu bylo při přechodu ze sezóny 2008 na 2009, ale i tak je tu pořád dost prostoru, aby jste mohli vaše auto zrychlit. Příští rok to bude hlavně závod ve vývoji. Na začátku nového cyklu se toho dá dost získat. Balíčky s vylepšeními budou zásadní."
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.