Včera vyplynulo na povrch, že Toto Wolff po Velké ceně Mexika volal otci Maxe Verstappena, aby ho upozornil na chování jeho syna. Šéf týmu Mercedes by si nepřál, aby mladý Holanďan svým bezmyšlenkovitým přístupem narušil souboj o titul.
Nejdříve úder vrátil Helmut Marko (více zde), kterému se přístup Hornera vůbec nelíbil a sdělil, že by šéf Stříbrných šípů měl kontaktovat přímo tým a ne se někde v soukromí domlouvat s rodiči a ovlivňovat tak jezdce. Nyní se ke kritice přidává i samotný šéf rakouské stáje Christian Horner.
"Je to naprosto nepřípustné. Ať si hledí svého a nevměšují se do ostatních týmů. Možná, že to takhle (Wolff) dělá s Ferrari, ale nepřipadá mi to rozumné. Nemá žádné právo osočovat Maxe ohledně jeho chování. Max odvádí v F1 skvělou práci a je naším zaměstnancem a jeho úkolem je jezdit pořád co nejlépe. Mercedes tu nemá co přikazovat. Myslím, že Toto akorát ukázal jistou naivitu a aroganci, když zavolal otci našeho závodníka," řekl šéf rakouské stáje.
Samotný Max se zdržel nějakých větších komentářů a na otázku, zda byl chováním šéfa Mercedesu překvapen, odpověděl: "Možná trochu, myslím si, že Toto je milej chlap a snažil se pouze říct svůj názor na věc."
Své k incidentu řekl i Verstappenův týmový kolega Ricciardo, který částečně přístup Mercedesu chápe, ale i tak ho nepovažuje za správný.
"Částečně jejich perspektivu chápu, ale jsme tady, abychom přeci závodili. Jakej je rozdíl mezi dneškem a Melbourne v příštím roce? Vždycky budeme závodit a jezdit na maximum. Když na ně nebudeme útočit, tak jim akorát ulehčujeme souboj o titul. Vždycky je to o všech závodech bez ohledu na to, co se stane. Když už se bavíme o vyhrávání, tak je zřejmé, že nebudu nějaká nebezpečná kamikaze, ale prostě si půjdu za svým. Jsme tady, abychom závodili. Nebudu tady jen tak kroužit, aby si mercedesy mohly bojovat o titul. Ne nedává smysl," okomentoval situaci Ricciardo.
Nakonec ještě do diskuze vstoupil Horner, který věří, že nic z toho nebude mít na Maxe vliv.
"Je to chytrej kluk. Od incidentu z Monaca, neudělal jedinou chybu. Radši ho budu podporovat v tom, co dělá, než abych se snažil změnit jeho přístup. Právě díky tomu je ten nejzajímavější jezdec současné F1," zakončil šéf Red Bullu.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
Jenson Button je přesvědčen, že po těžkém prvním roce u Ferrari se Lewis Hamilton letos opět dostane do vrcholné formy.