Zástupce šéfa týmu Force India, Bob Fernley, přiznává, že odchod Hülkenberga před sezónou 2017 nečekali. Německý pilot oznámil přestup k Renaultu.
Stáj byla s jeho službami spokojena a chystala se s ním pokračovat i příští rok, kdy do hry vstoupí rozsáhlé technické změny. Fernley na otázku Autosportu, jestli je Hülkenbergův odchod překvapil, odpovídá: "Ano, bez debat."
"Tohle jsme nečekali, proto na to musel reagovat Vijay. Vyrovnali jsme se s tím velmi profesionálním a rychlým způsobem, protože minulý víkend na stole nic nebylo. Nyní se musíme otřepat, protože Renault oslovil Nica přinejmenším trochu nečekaně," přiznává zástupce šéfa Force Indie.
Odcházejícího jezdce chválí jako "loajálního a konzistentního podporovatele Force Indie," cítí ale, že by nebylo správné "držet u vás někoho, kdo s vámi být nechce. Bylo to mnohem lepší vyřešit to nestranně a řádně, což Force India a Vijay také učinili."
Koho nyní vezmou na jeho místo? Podle Fernleyho s tím indická stáj teď spěchat nebude. Ve hře jsou piloti Renaultu Kevin Magnussen a Jolyon Palmer, dvojice Manoru Esteban Ocon a Pascal Wehrlein, ale také Esteban Gutiérrez z Haasu či Felipe Nasr ze Sauberu.
"Nadchází pár velmi důležitých týdnů před Velkou cenou Mexika, kde chceme předvést velké nasazení - nejen kvůli našim obchodním partnerům, ale také kvůli Checa [Péreze]. Mě v příštích několika týdnech nic nerozptýlí. Až skončíme v Mexiku a vrátíme se do Velké Británie, pak si můžeme s Vijayem sednout a začit to řešit.
Nemusíme to teď narychlo řešit, ani nebudeme. Nakonec jde o rozhodnutí Vijaye, proces proto zahájíme, až se vrátíme z Mexika. Řešení otázky druhého místa může počkat. Udělali jsme to, co bylo zapotřebí - věci jsme uklidnili, uzavřeli jsme příběhy do historických knih, chcete-li, a nyní se můžeme soustředit na to, co potřebujeme před Austinem a Mexikem," dodává Fernley.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.