Romain Grosjean přiznává, že jeho odchod z Renaultu k Haasu byl motivován příznaky toho, že se tým bude v letošní sezóně hodně trápit - letos zatím nasbíral jen 6 bodů, zatímco Francouz jich s novým americkým týmem vybojoval už 28.
Francouzský pilot uvádí, že jeho odchod k Haasu nebyl ani tak motivován šanci na získání sedačky u Ferrari, jako spíše příznaky dalšího poklesu formy stáje z Enstone.
"Cítil jsem, že Renault bude zažívat takový rok, jaký zažívá, a že by to bylo velmi těžké. Na druhé straně do Formule 1 vstupoval americký tým a já jsem si myslel, že pokud bych tam mohl být a pomohl mu stát se úspěšným, tak to bude ve Spojených státech ohromné," popisuje Grosjean.
"Bylo to více než si myslet, že 'když odejdu k Haasu, tak budu moci přejít k Ferrari, protože mají motor Ferrari.' Ferrari si vybere jezdce, který jim vyhovuje nejlépe - nezáleží na tom, zda by přišel z Haasu či odjinud. To nejlepší, co tedy můžete udělat, je neustále odvádět dobrou práci. Ukázat, že jste konzistentní, snažit se zrychlit auto a být vždy připraven, když vás potřebují," pokračuje francouzský pilot.
Přiznává ale, že byl trochu zklamaný, když se dozvěděl, že se Ferrari rozhodlo prodloužit smlouvu s Räikkönenem: "Ano, protože jednoho dne chcete přejít k Ferrari. Na druhé straně jsem si ale pomyslel: 'No, víš ty co, máš šanci vyzkoušet nový Haas.' Byl jsem prvním jezdcem, který pro tým získal body, a mohl jsem být tím prvním, kdo se za tým postaví na pódium a možná vyhraje závod."
Grosjean si uvědomuje, že mu Haas v nejbližší době neumožní naplnit jeho cíl: stát se mistrem světa, je ale ochoten být trpělivý. "Když jsem podepsal, ta jsem věděl, že půjde o velkou příležitost mé kariéry, mého života - a já tam jsem velmi spokojený."
"Samozřejmě, že chci být mistrem světa, proto závodím. Vyhrál jsem zatím každou sérii. Nechci skončit svou kariéru a pomyslet si: 'Ou, tohle mi uniklo,' jenže k tomu potřebujete tým s autem, které by mělo na titul. Takže ano, jednoho dne bych toho chtěl dosáhnout, nejsem ale ve spěchu.
Je mi 30 a rozhodnutí Ferrari dává smysl, protože chtějí při změnách pravidel [pro rok 2017] zachovat kontinuitu. Cítím se dobře. Od prvního dne jsem se cítil vítaný. Cítím, že v týmu můžu hrát velkou roli, získávat více zkušeností a užívat si další dobré časy," dodává Grosjean.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.